정부 “격리해제 기준 완화해 고위험 환자 치료 집중할 것”

정세균 국무총리. 사진=뉴시스

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 입·퇴원 기준을 완화해 의료자원을 고위험 환자 치료에 집중할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

정세균 국무총리는 24일 오전 정부서울청사에서 코로나19 대응 중앙안전대책본부 회의를 주재하고 “고령층 환자가 늘면서 수도권 중환자 병상 부족 문제가 우려된다”며 “중앙임상위원회가 그간의 임상 경험과 국제기준을 바탕으로 현재의 엄격한 입·퇴원 기준을 완화할 것을 건의했고, 이에 따른 효율적 병상 관리방안을 제시해줬다”고 알렸다.

이어 “고위험 환자를 치료하는 데 의료자원을 집중함으로써 사망자 발생은 물론 사회적, 경제적 비용도 최소화할 수 있을 것”이라며 “방역 당국에 현장 의료기관 등과 협의해서 개선방안을 조속히 시행하라”고 주문했다.

정 총리는 “코로나19는 여름에 주춤할 것이란 기대와 달리 계절과 상관없이 전 세계에서 지속해서 확산하고 있다”며 “우리나라에서도 수도권 등 지역사회 집단감염이 계속되고 일부 전문가는 2차 유행 가능성도 경고하고 있다”고 걱정했다.

그러면서 “지역사회 감염 확산이 계속되면서 의료진 피로도가 높아지고 의료자원 부담도 커지고 있다”며 “특히 고령층 환자가 늘면서 수도권 중환자 병상 부족 문제도 우려된다. 대구에서 경험했듯이 확진자가 급격하게 늘면 현재 의료자원으로는 감당할 수 없게 될 수 있다”고 말했다.

정 총리는 “만일의 경우에도 병상이 없어 치료받지 못 하는 일이 다시는 있어서는 안 된다”며 “언제 올지 모를 2차 유행을 대비하기 위해 의료자원을 최대한 효율적으로 활용해서 국민 생명을 보호하는 데 초점을 맞춰야 한다”고 당부했다.

최근 부산항에 정박한 러시아 국적 선박에서 선원 17명이 코로나19 확진 판정을 받은 것과 관련해서는 “해양수산부와 방역 당국에서는 항만 검역시스템에 문제가 없는지 다시 살펴보고 유사사례의 재발을 방지하도록 보완조치를 강구해달라”고 지시했다.

장연제 동아닷컴 기자 jeje@donga.com