“후계자는 신동빈으로”…故신격호 롯데 명예회장 자필 유언장 공개

고(故) 신격호 명예회장(왼쪽)과 신동빈 회장.

롯데그룹의 후계자 자리를 신동빈 회장에게 넘겨주겠다는 고(故) 신격호 명예회장의 자필 유언장이 공개됐다.

24일 롯데지주에 따르면, 최근 신 명예회장의 유품을 정리하던 중 “사후에 한국, 일본 및 그 외 지역 롯데그룹의 후계자를 신 회장으로 한다”고 적힌 자필 유언장이 발견됐다.

이 유언장은 신 명예회장이 2000년 3월 자필로 작성하고 서명한 것이다. 일본 도쿄 사무실 금고에 보관돼 있었는데, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 등으로 지연됐던 사무실 및 유품 정리를 최근에 시행하던 중 발견됐다. 유언장은 이달 일본 법원에서 상속인들의 대리인이 모두 참석한 가운데 개봉됐다.

유언장을 확인한 신 회장은 “대내외 경제 상황이 어려운 만큼 선대 회장의 업적과 정신 계승이 어느 때보다 필요하다”며 “다시 시작한다는 각오로 롯데그룹을 이끌어 나가겠다”고 각오를 전했다.

신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장(현 SDJ코퍼레이션 회장)이 제출한 신 회장 해임안 등 주주 제안서도 도쿄에서 열린 주주총회에서 부결됐다.

신 전 부회장은 그동안 신 회장이 국정농단·경영비리 재판에서 징역 2년6개월에 집행유예 4년을 받아 기업 가치를 훼손했다며 신 회장을 이사직에서 해임해야 한다고 주장해왔다.

하지만 롯데홀딩스는 이를 받아들이지 않고 7월 1일자로 신 회장을 롯데홀딩스 사장 및 CEO로 선임했다.

윤우열 동아닷컴 기자 cloudancer@donga.com