“통합신공항 이전사업은 전례 없던 성장의 기회”

이철우 경북도지사 인터뷰

이철우 경북도지사는 지난달 29일 민선 7기 후반기 도정 운영 계획을 설명하는 기자간담회에서 “죽을 고비에서 살 길을 찾는 사중구생(死中求生)의 각오로 위기에 빠진 경북의 재도약을 이끌겠다”고 강조했다. 경북도 제공

이철우 경북도지사는 취임 3년 차 첫날인 1일부터 바쁜 일정을 소화했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 어려움을 겪고 있는 어민과 상인을 격려하기 위해 오전 5시 포항 죽도시장을 찾았다.

이어 올해 처음 개장한 영일대 해수욕장으로 이동해 코로나19 감염 대응 상황 등을 점검했다. 이 지사는 곧바로 고속철도(KTX)를 타고 서울로 이동했다. 정세균 국무총리와 만나 통합신공항 이전 사업과 대구 경북 행정통합, 영일만 횡단구간고속도로 건설 등에 대한 국가적 차원의 관심과 지원을 요청했다.

이 지사가 이끄는 민선 7기 ‘새바람 행복 경북호’가 반환점을 돌았다. 이 지사는 지난달 29일 경북도청에서 기자간담회를 열고 후반기 2년의 구상을 밝혔다. 그는 “경북은 일자리 부족 문제와 저출산, 고령화 등으로 지방 소멸이라는 최대 위기에 직면했다. 재도약을 위해 혼신의 노력을 다할 것”이라고 말문을 열었다.

이 지사는 앞으로 2년간 펼쳐 나갈 도정 비전으로 ‘경북을 넘어 세계와 경쟁하는 글로벌 메가시티’를 제시했다. 이를 위해 7대 역점과제와 3대 시스템 개혁 과제를 정했다. 7대 역점과제는 △대구경북 통합신공항 건설 △대구경북 행정통합 △기업 하기 좋은 경북, 늘어나는 일자리 △경북형 스마트 뉴딜 선도 △뉴노멀 문화관광시대, 힐링경북 조성 △식량안보 위기, 만들어 공급하는 농어업 △통일시대 SOC 초광역 교통물류 거점 조성 등이다.

이 지사는 이 가운데 통합신공항과 행정통합을 최대 역점 과제로 꼽았다. 이 지사는 “통합신공항 이전 사업은 경북 역사에 전례 없던 성장의 기회다. 행정통합을 하면 대구경북은 전국 1위 규모의 면적과 3위 규모의 인구 등 세계적 도시로 거듭날 수 있다”고 설명했다.

경북도는 글로벌 메가시티로 도약하기 위해 초광역 SOC망 구축에 역량을 집중한다. 이 지사는 “포항 영일만대교를 포함한 동해안 고속도로와 동해선 철도길, 동해안권 국도 등을 확충해 동해안권을 영일만항과 연계한 세계적 해양물류 거점기지를 조성하는 것이 목표”라고 했다.

지방 소멸이라는 시대적 과제에 직면한 경북도는 기업 유치를 통한 일자리 창출 정책에도 속도를 높인다. 코로나19 사태로 해외 진출 기업들이 국내로 복귀하는 추세가 이어지고 있는 가운데 경북도는 기업 유치를 위해 특화 전략 카드를 꺼내들었다. 이 지사는 “부지와 조세 혜택을 포함한 투자 유치 특별인센티브를 주고 기업이 우수한 인력을 확보할 수 있도록 도울 계획이다. 정책 금융 지원 확대와 수출 마케팅 지원으로 안정적인 경영을 뒷받침할 계획이다”라고 말했다.

경북도는 스마트 뉴딜 전략도 수립했다. 인공지능 이노벨리와 스마트 리빙케어 등 경북만의 특화된 디지털 뉴딜 전략을 추진해 관련 사업을 육성한다. 관광 활성화를 위해 백두대간을 활용한 국립산림레포츠진흥센터를 문경에 짓고, 포항에는 동해 바다의 풍경을 즐길 수 있는 호미반도 국가해양정원을 조성한다. 새로운 단백질 공급원으로 주목받고 있는 곤충산업을 집중 육성하고 스마트팜 보급률도 2023년까지 10%대로 끌어올린다.

3대 시스템 개혁 과제는 감염병 대응 등 재난 대응 체계를 대폭 개선한다는 목적으로 마련했다. 상급 종합병원을 구축하고 의과대를 신설하는 것이 핵심이다. 포스트 코로나 시대에 대비해 음식 문화를 혁신한다. 이 지사는 “지난 2년간 혁신 환경을 조성하는 성과를 냈다. 후반기 2년은 경북 대도약의 목표를 반드시 달성하겠다”고 말했다.

　

명민준 기자 mmj86@donga.com