합천·강릉·무주 여과지서 유충 발견…“수돗물로는 흘러가지 않아”

‘수돗물 유충’ 발견 신고가 서울·인천·경기 등 각지에서 접수되면서 시민들의 불안이 커지고 있는 가운데 지난 21일 서울 성동구 뚝도아리수정수센터 활성탄 흡착지실에서 관계자들이 시료를 채취하고 있다. © News1

인천 ‘수돗물 유충’ 사태에서 비롯된 전국 일반정수장 435곳에 대한 전수조사 결과가 발표됐다. 일부 여과지에서 유충이 발견됐지만, 배수지와 수용가(수돗물 사용처)에서는 발견되지 않아 수돗물로 흘러가지는 않은 것으로 나타났다.

환경부는 지난 17일부터 26일까지 전국 일반정수장 435곳을 전수 조사한 결과, 모든 일반정수장의 배수지와 수용가에서 유충이 발견되지 않았다고 28일 밝혔다.

환경부는 앞서 지난 21일에는 활성탄지가 설치된 전국 정수장 49개소에 대한 조사를 벌였고, 이 중 7곳에서 유충이 나왔다고 발표한 바 있다. 이번 조사에서는 17일부터 23일까지 지자체 자체점검, 25~26일 환경부·전문가 합동점검 등 2차에 걸쳐 전수조사를 벌이면서 전국 모든 정수장에 대한 검사를 완료했다.

다만 이번 조사에서 합천 적중·강릉 연곡·무주 무풍 등 3곳의 정수장 여과지에서 유충이 소량 발견됐다.

환경부는 이에 대해 배수지·수용가에서는 유충이 발견되지 않았기 때문에 수돗물로 흘러가지는 않았다고 설명했다.

수돗물은 통상 취수장의 혼화지·응집지·침전지·여과지 등 여러 단계를 거친 뒤 염소를 투입하고 나서 정수지·펌프실·배수지 등을 거쳐 일반 가정으로 공급된다. 그렇기 때문에 배수지와 수용가에서 유충이 발견되지 않은 경우 여과지에서 걸러졌다고 보는 것이다.

환경부는 합천과 무주는 원수(계곡수)의 수질이 매우 좋아 여과지를 뒤집어 세척하는 ‘역세’ 주기를 일주일로 통상 주기(2~3일)보다 길게 운영한 것이 유충 발생의 원인으로 추정했다. 강릉의 경우 완속 여과지가 외부에 노출돼 운영하면서 유충이 유입된 것으로 조사됐다.

이에 따라 3곳 정수장의 여과지 운영을 중단하고, 여과지 모래를 교체하고 포충기 설치와 역세 주기 단축 등의 보완조치를 이달 말까지 완료할 계획이다.

수돗물 유충 사태의 시작지점이었던 인천의 경우 유충이 발견된 활성탄지를 차단하고 배수지와 관로의 단계적 퇴수조치를 이행하면서 22일 이후로는 관로상 모든 관측 지점인 266개 지점에서 유충이 발견되지 않았다.

관로 말단의 수돗물 속에 남아있는 일부 유충이 가정에서 발견되고 있는 사례가 있지만, 발견 건수는 대폭 감소한 것으로 나타났다. 인천 가정 내 유충 발견 사례는 21일 24건에서 26일 4건까지 줄었다.

또한 인천 이외의 일부 지역에서도 벌레 발견 민원이 나타나고 있지만, 현재까지는 수돗물 공급계통에서 벌레가 발견된 사례는 없다고 덧붙였다. 실지렁이와 나방파리 등의 경우 하수구 막힘·욕조 하부 물고임 등의 환경조성이 원인으로 지목된다.

환경부는 향후 전문가 정밀 원인 조사반의 조사 결과를 반영해 종합적인 대책을 8월말까지 수립할 계획이다. 종합대책이 마련되기 전까지는 긴급 대응을 위한 위생관리 우선 조치사항을 마련했다.

우선 정수장 내 유충 유입·발생을 원천 차단하기 위해 정수장 주변·내부의 위생관리를 강화한다. 이를 위해 정수장 건물동에 미세방충망·이중 출입문 등을 설치하는 한편, 건물 내 유충 유입시 퇴치할 포충기를 설치하고, 입상활성탄지에 개폐식 차단시설 등을 설치하는 ‘3중 차단’을 시행할 방침이다.

또한 여름철의 경우 활성탄지 역세척 주기를 최대한 단축하고 역세척 속도와 시간을 늘린다. 특히 7~8월에는 관할지역 내 저수조·물탱크 일제 청소 등의 일제 청소를 실시하기로 했다.

마지막으로 이번 수돗물 유충 사태의 조기수습과 주민 불안 방지를 위해 수돗물 민원을 실시간으로 파악하고 민원 조치사항의 전 과정을 공개하기로 했다. 환경부는 지난 21일부터 전국 수돗물 유충 민원을 대응할 지휘본부로 ‘수돗물 안전 관리 상황실’을 개설해 지자체·유역수도지원센터와 업무협력 체계를 유지하고 있다.

신진수 환경부 물통합정책국장은 “수돗물 유충 사태의 대응·수습과 관련된 모든 과정을 신속 정확하게 공개하고, 에 발생 원인을 철저히 분석해 유사한 사례가 재발하지 않도록 조치하겠다”면서 “국민이 안심하고 만족하는 수돗물 서비스를 제공하도록 혁신의 노력을 다하겠다”라고 밝혔다.

조명래 환경부장관도 이날 오후 서울 뚝도정수장을 방문해 정수장 설계현황(폐쇄형·이중문 설치 등), 위생관리 절차와 국제표준규격 인증 관련 사항 등을 점검할 계획이다.

(세종=뉴스1)