‘12명 확진’ 일련정종은 어떤 종교?…“일본 승려 창시·허가 못받아”

서울 영등포구 일련정종 서울포교소에서 코로나19 확진자가 발생한 가운데 일련정종이 어떤 종교인지에 대한 관심이 모아지고 있다.

서울시는 8일 일련정종 서울포교소에서 12명의 확진자가 발생했다고 밝혔다. 일련정종은 일본 종교의 하나인 것으로 파악됐다. 이들은 지난 2019년과 올해 서울시에 법인 등록을 신청했으나 일본 제국주의 찬양을 이유로 허가받지 못한 것으로 전해졌다.

서울시 김경탁 문화정책과장은 이날 코로나19 관련 브리핑에서 “이 단체는 일본의 일련조사라는 일본 승려가 창시한 일본 불교의 교시를 따르는 종교 단체”라며 “지난해와 올해 두 차례에 걸쳐서 일련정종이란 이름으로 법인 설립허가 신청을 했으나 서울시에서 불허한 바 있다”고 설명했다.

종교계에 따르면 일련정종은 일본의 일련종(니치렌) 계열의 한 종파다. 국내에는 4~5개의 관련 단체가 활동 중인 것으로 알려졌다.

당초 불교 종파 중 하나로 보도됐으나 일련정종은 한국불교종단협의회에도 포함되지 않은 종교로 확인됐다.

불교계 관계자는 이날 뉴시스와의 통화에서 “일련정종은 종단협에 소속된 종교가 아니다. 한국 불교의 한 종파가 아니라는 것”이라며 “문화체육관광부에서도 분류할 때 ‘불교’가 아닌 ‘기타’로 분류하고 있다”고 설명했다.

서울시에 따르면 일련정종 서울포교소 관련자 1명이 지난 5일 최초 확진 판정을 받았다. 이어 전날(7일) 11명이 추가 확진을 받았다.

서울시는 최초 확진자가 지난달 29일부터 이달 1일까지 법회 등을 진행했던 것으로 확인하고 소모임 또는 식사제공 등 행위 여부에 대해 조사 중이다. 또 당시 법회 참석자 315명을 대상으로 검사안내 문자를 발송, 접촉자를 포함한 207명에 대해 검사를 완료했다. 최초 확진자를 제외하고 양성 11명, 음성 188명이란 결과가 나왔으며 나머지는 검사 결과 확인이 진행 중이다.

[서울=뉴시스]