“허베이조합 태안지부, 연내 정상화 안하면 해체”

지역발전기금 1503억원 관리, 내부 갈등으로 운영-집행 차질
태안군수 “자체적 해결 못할 땐 기금 넘겨받아 직접 집행할 것”

가세로 충남 태안군수가 28일 기자회견을 갖고 허베이사회적협동조합이 정상화하지 않을 경우 조합 해체 요청 및 기금의 직접 관리 등 강력하게 대응하겠다고 밝혔다. 태안군 제공

“피와 땀, 눈물로 받아낸 소중한 돈을 한 푼도 사용하지 못한 채 통장에서 잠자고 있게 하는 것을 도저히 간과할 수 없습니다.”

가세로 충남 태안군수가 서해안 유류 유출 사고 피해로 결성된 허베이사회적협동조합(허베이조합) 태안지부가 내부 갈등 등으로 운영에 차질을 빚고 있는 것과 관련해 조합 설립 인가 취소 요청 등 강력 대응을 예고하고 나섰다.

가 군수는 28일 기자회견을 열고 “연내에 허베이조합 운영을 정상화하지 않으면 해양수산부 등에 조합 설립 인가 취소 요청 등 다양한 방안을 강구하겠다”고 밝혔다.

허베이조합은 2007년 12월 발생한 서해 허베이스피릿호 유류 유출 사고와 관련해 피해를 입은 태안군, 서산시, 당진시, 서천군 등 충남 서해안 4개 시군 유류피해대책위원회가 피해민과 지역을 지원하기 위해 2015년 결성한 조합이다. 4개 지부로 구성돼 있으며 삼성이 출연한 지역발전기금 중 2024억 원을 맡아 관리하고 있다. 이 중 피해 규모가 가장 큰 태안지부가 관리하는 금액은 1503억 원이다.

하지만 태안지부는 조합원 간 갈등으로 대의원을 선출하지 못해 어장 환경 복원과 피해 주민 복지 증진 등 기금의 집행이 제때 이뤄지지 않아 주민들이 크게 반발하고 있다.

가 군수는 “그동안 군이 중재를 자제한 것은 주무 관청이 해수부여서 조합 운영에 관여할 수 있는 부분이 제한적이었기 때문”이라며 “하지만 현재 조합 상황을 보면서 기금 운영과 집행 등을 더 이상 조합에 맡겨서는 안 된다는 생각을 하게 된다”고 밝혔다.

그는 이어 “군수에게 부여된 모든 권한을 활용해 법령 안에서 역할을 다하겠다”며 “3개 수협 조합장 및 어촌계장 등 조합 이해관계인 참여 간담회 개최, 조합 대의원 정수 배분 등을 위한 대의원 선거 일정 확정 독려, 해수부 및 사회복지공동모금회 등 권한 있는 기관의 강력한 지도 감독 요구 등을 진행하겠다”고 말했다.

가 군수는 “군민 대다수가 피해민이자 조합원인 만큼 군에서 마냥 손을 놓고 있을 수 없어 조합 운영 정상화 방안을 위한 특단의 대책이 필요하다”며 “군은 이를 정상화하는 데 지원과 노력을 아끼지 않겠다”고 덧붙였다.

가 군수의 이 같은 강경 태도는 조합이 자체적으로 해결하지 못할 경우 기구를 해체하고 기금을 넘겨받아 직접 집행하겠다는 의사 표현으로 받아들여지고 있다.

이에 대해 조합 측은 △특정 지역 조합원들의 이권 다툼으로 인한 법적 소송이 진행되고 △신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 조합원 총회 개최가 어려워졌기 때문이라고 해명했다.

이기진 기자 doyoce@donga.com