서울 ‘의료시스템 붕괴’ 현실화되나? 서울시 “과부하 상태”

서울 중구 서울시청 앞 서울광장에 마련된 임시 선별진료소에서 시민들이 검사를 받고 있다. 2020.12.17/뉴스1 © News1

서울에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받고 병상을 배정받던 중 사망한 시민이 최초로 발생하고 중증환자 전담치료병상도 1개밖에 남지 않은 것과 관련해 서울지역 의료시스템 붕괴 위기가 본격적으로 나타나는 것 아니냐는 우려가 높아지고 있다.

18일 서울시 등에 따르면 12일 코로나19 양성 판정을 받아 자택에서 대기하던 한 시민이 3일 후인 15일 숨졌다. 종로구 소재 파고다타운 관련으로 분류된 이 사망자는 당뇨 등 기저질환이 있었다.

이 사망자는 14일 병세가 급격히 악화됐다. 자가격리자는 하루 두 차례 체온 등 상태를 기입하고 담당 공무원과 통화를 하는데, 이 사망자는 14일 아침 ‘가래에 피가 나오고 기침이 심해졌다’고 보고했다. 이에 관할 자치구인 동대문구는 서울시에 14일 오전 8시59분, 오후 1시25분 두 차례 병상을 요청했다.

다음날인 15일 새벽 1시쯤 이 사망자는 적십자병원에 입원해 있는 부인(11일 확진)에게 전화를 걸어 상태의 심각성을 알렸다. 같은날 오전 8시 부인은 남편과 연락이 닿지 않자 119에 신고를 했고, 구급대원이 출동했을 땐 이미 사망한 뒤였다.

서울시는 확진자 급증으로 ‘의료 시스템에 과부하’가 걸려 병상 배정이 늦어졌다고 설명했다. 서정협 서울시장 권한대행은 이날 오전 KBS라디오 ‘김경래의 최강시사’에 출연해 “수도권 현장 대응반에 병상 분류팀이 있는데 배정에 어려움이 있었던 것으로 확인됐다”며 “12월부터 확진자가 폭증하다보니 저희도 행정이나 의료시스템 과부하가 걸린 것 같다”고 말했다.

최근 서울 지역 코로나19 확산세는 걷잡을 수 없을 정도다. 하루 신규 확진자 수는 16일 423명으로 초정점을 찍은데 이어 전날에도 398명을 기록했다. 역대 3번째 규모다.

병상·의료진 부족 문제도 여전하다. 이날 기준으로 중증 병상은 86개 중 85개가 사용 중으로 남은 병상은 1개 뿐이다. 병상가동률은 82.7%로 감소 추세다. 49세 이하 경증 환자나 무증상자가 들어갈 자치구 생활치료센터가 서울 24개 자치구에서 개소해 병상이 대거 늘었다.

서 권한대행은 “대학병원장들과 두 차례 만나 이번주 17개, 연말까지 9개 추가로 확보될 것”이라면서도 “사망자도 늘고 65세 이상 중환자가 늘고 있는 추세라 늘 부족한 상태”라고 우려했다. 지금 추세라면 하루 신규 확진자의 1%만 중증 환자여도 중증 병상 3~4개가 필요한 셈이다.

서울시는 병상과 의료진을 최대한 끌어모을 계획이다. 특히 병상은 ‘순환 운영’을 통해 효율성을 높이기로 했다. 중앙대병원 등 일부 병원은 중등증 환자도 이용할 수 있었던 병상을 모두 중증으로 전환시켜 중증 병상을 최대한 확보한다.

시는 운영 중인 ‘회복기 전담병원’을 40 병상까지 확충할 예정이다. 이는 코로나19 중증 환자가 치료 후 음성 결과를 받고 인공호흡기도 탈착했지만, 기저질환으로 추가 치료가 필요한 경우 전원해 치료하는 곳이다.

서울시 관계자는 “종전에는 위중증 환자는 치료 후에도 중증 병상에 있었지만 이제는 웬만큼 치료를 끝내면 병증에 따라 호흡기 전담병원 등 이하 병상으로 점차 이동해 병상을 순환시킬 것”이라며 “중증 병상이 바닥나지 않도록 최소한 1~2개는 남도록 운영 중”이라고 말했다.

의료 면허 소지자에 동참을 요구하는 등 의료 인력도 ‘풀가동’한다. 서울광장 임시선별검사소 의료진 역시 서울시의사회 소속 자원봉사자들이다.

시 관계자는 “확진자가 너무 많이 늘어나면 한계에 도달할 우려가 있어 민간병원, 공무원, 군, 경 인력을 최대한 풀가동하고 있다”고 언급했다.


(서울=뉴스1)