정부 “3차유행 확산 저지되고 있다…정점 지나는 중으로 판단”

정부는 3일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세와 관련해 “선제적 검사를 확대하고 거리두기를 계속 강화한 결과 이번 3차 유행의 확산이 저지되고 있다”면서 “현재는 일시적인 정점 상태에서 분기점에 위치해 있거나 혹은 정점을 완만하게 지나가고 있는 중으로 판단하고 있다”고 말했다.

손영래 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 이날 정례브리핑에서 “12월 27일부터 1월 2일까지 지난 한 주간의 하루 평균 국내 환자는 931명이었고, 직전 주의 1017명에 비해 감소했다”면서 이렇게 말했다.

다만 손 반장은 “휴일과 주말에 검사량 감소 효과를 감안할 때 확실하게 감소세로 전환되었다고 판단하기는 아직 이르다고 보고 있다”면서 “감소세로 전환되었다 하더라도, 지역사회 감염 저변이 넓은 이번 유행의 특성상 그 감소 속도는 매우 완만할 것이라고 예상하고 있다”고 말했다.

그러면서 “여기서 조금만 더 노력해서 확연한 감소세로 전환시키고, 환자 감소 추이를 보다 가속화시킬 필요가 있다”며 “1월간 최대한 유행 규모를 줄일 수 있다면 2월부터는 치료제와 예방접종을 통한 보다 공격적인 방역대응이 가능해질 것으로 보고 있다”고 했다.

또 그는 “최근 1주간의 감염양상을 보면 집단발생은 28%로 줄어들었고, 반면 확진자 접촉과 조사 중 비중이 70%에 달하고 있다”라며 “이는 다중이용시설보다 소규모 모임과 개인간 접촉에 의해 감염확산이 이루어지고 있다는 의미다. 이렇기 때문에 모임과 약속을 줄이는 것이 중요하다”고 강조했다.

아울러 “내일부터 1월 17일까지 2주간만 모든 사적인 모임을 취소하거나 연기해 주실 것을 요청드린다”며 “지금은 모임과 사람 간 접촉을 최소화하는 것이 유행 규모의 축소에 가장 효과적인 대응방안”이라고 했다.

“전국 요양병원 종사자 매주 PCR 검사 시행”

요양병원 집단감염과 관련해선 “지난 12월 동안 요양병원에 집단감염이 다수 발생하였고, 방역관리가 미흡한 부분들이 제기되었다”며 “특히 동일집단격리가 실시된 요양병원 14군데에서 환자가 1000여 명, 사망자가 100여 명 발생하는 등 피해가 집중되고 있다”고 지적했다.

이어 “이에 따라 정부는 종합적인 개선방안을 수립하였고, 이를 신속하게 이행하고자 한다”며 “집단감염이 발생하면 지자체에 맡겨두지 않고 중수본과 방대본, 국립중앙의료원과 감염 전문가 등으로 구성된 긴급현장대응팀을 즉시 현장으로 파견하겠다”고 했다.

그러면서 “현장대응팀은 확진자와 비접촉자, 밀접접촉자 등으로 환자 유형을 구분하고 공간과 종사 인력을 철저히 분리하여 환자 간의 교차감염을 차단하도록 하겠다”며 “요양병원에 의료자원을 투입하여 병원에 남거나 전원하는지 여부에 관계없이 적절한 치료를 받을 수 있도록 하겠다”고 말했다.

전국의 요양병원 종사자에 대해선 “매주 PCR 검사를 시행한다”며 “결혼식이나 장례식장 등 고위험군을 만나거나 고위험 지역을 다녀온 종사자들에 대해서는 신속항원검사를 실시하고, 그 이후에 업무에 투입하도록 할 것”이라고 했다.

아울러 “관리체계도 강화하여 밀착관리하겠다”며 “요양병원과 지자체 공무원을 1대 1로 지정하고, 환자 발생 시에는 시도방역담당관을 추가로 지정할 것이다. 특히 전담 공무원과 방역담당관, 요양병원이 즉각 소통할 수 있는 신속한 대응체계를 마련하겠다”고 했다.

정봉오 동아닷컴 기자 bong087@donga.com