‘백신 접종 거부’ 뉴질랜드 세관 직원, 9명 전원 해고당해

뉴질랜드에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 거부한 세관 근로자 9명이 해고됐다.

뉴질랜드 관세청은 코로나19 백신 접종을 거부한 9명의 기간제 세관 근로자를 지난달 30일(현지 시간) 해고했다고 2일 뉴질랜드헤럴드가 보도했다. 2월 뉴질랜드 보건당국은 검역 등 국경 최전선에서 일하는 근로자에게 지난달 30일까지 코로나19 백신을 1회 이상 의무적으로 접종하도록 했다.

저신다 퍼넬 관세청 인사 부국장은 이들을 다른 업무로 재배치하려 했으나 매우 제한적이었다고 밝혔다. 그는 “이들이 직장을 떠나야 한다는 사실에 대해 유감스럽게 생각하며 이 상황이 얼마나 힘든지 알고 있다”고 덧붙였다. 해고된 근로자 중 일부는 해고 과정에서 기관이 충분히 소통하지 않았다며 법적으로 대응하겠다고 밝혔다.

국경 최전선에서 일하는 뉴질랜드 근로자들은 다음달 5일까지 2차 접종을 마쳐야 한다. 1일까지 백신 의무접종 대상 근로자 중 95%가 1회 이상 접종을 받았으며 85%는 2회 접종을 마쳤다. 백신 접종을 1회도 받지 않은 5% 중 대다수는 건강 상의 문제 등으로 백신을 맞을 수 없는 경우라고 세관 당국은 밝혔다.

미국에서는 경찰의 코로나19 백신 접종률이 일반 시민보다 낮은 수준이라고 이날 워싱턴포스트(WP)가 보도했다. 캘리포니아주 로스앤젤레스(50%), 뉴욕주 뉴욕(39%), 조지아주 애틀랜타(36%), 애리조나주 피닉스(23%) 등에서는 절반 이하의 경찰이 코로나19 백신을 최소 1회도 접종받지 않았다. 미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 3일 기준 18세 이상 성인 중 1회 이상 접종한 비율은 56.1%에 달했다.

경찰은 코로나19 백신에 우선적으로 접근한 필수 직종 중 하나였으나 백신에 대한 불안으로 접종을 거부하고 있다. WP는 “경찰들은 마스크 등 적절한 보호 장비로 코로나19를 피할 수 있다는 자신감과 함께 빨리 개발된 백신에 대해 불안감을 갖고 있다”고 지적했다.

조유라 기자 jyr0101@donga.com