백신접종에 ‘9월 모평’ 3만명 폭증…교육부 “허수로 단정 어렵다”

서울 한 고등학교에서 고3 수험생이 ‘6월 모의평가’를 치르고 있다. 2021.6.3/뉴스1 © News1

올해 대학수학능력시험(수능) ‘9월 모의평가’에 응시원서를 낸 졸업생이 지난해와 비교해 3만1000여명 늘어난 11만여명으로 집계되면서 이 가운데 실제 수능 응시 의사가 있는 수험생이 어느 정도 규모일지를 두고 추측이 무성하다.

입시업계에서는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 우선 접종을 위해 신청한 ‘허수 지원자’가 3만명에 달할 것이라는 분석이 나오지만 교육부는 수능 재도전 요인이 많다며 허수 지원 규모를 단정하기 어렵다는 입장이다.

13일 교육부에 따르면 지난달 28일부터 지난 8일까지 진행된 9월 모의평가 원서 접수에서 총 51만7234명이 신청했다. 지난해 48만7347명과 비교해 2만9887명 늘어난 수치다.

재학생의 경우 지난해 40만9287명에서 올해 40만8042명으로 1245명 줄었지만 졸업생은 같은 기간 7만8060명에서 10만9192명으로 3만1132명(39.9%) 급증했다.

10년 전인 2011년 9월 모의평가에서는 재학생 59만4761명, 졸업생 9만7609명 등 총 69만2370명이 원서를 냈었다. 이와 비교하면 올해 재학생은 18만6719명이나 줄었는데 졸업생은 오히려 1만1583명 늘어난 것이다.

지난 2월 고등학교 졸업생 규모를 봐도 43만7950명을 기록해 지난해 2월 졸업생(50만1616명)보다 6만3666명이 줄어든 터라 올해 9월 모의평가 졸업생 응시 규모를 두고 이례적이라는 분석이 나왔다.

결국 9월 모의평가 지원자를 대상으로 오는 8월 중 화이자 백신을 우선 접종하기로 한 정부 방침이 영향을 미쳤다는 평가다.

지난해의 경우 졸업생 지원자가 6월 모의평가 6만6757명에서 9월 모의평가 7만8060명으로 1만1303명 증가했는데 올해는 6월 모의평가 6만7105명에서 9월 모의평가 10만9192명으로 4만2087명 증가했다. 약 3만명의 차이가 있는 상황이다.

지난해 수능의 경우 졸업생 지원자가 9월 모평 대비 약 2배 증가한 14만6761명으로 집계된 바 있다.

임성호 종로학원하늘교육 대표는 “올해 고등학교 졸업생이 전년 대비 6만면 이상 줄었는 데도 6월 모의평가 지원자는 오히려 348명 늘었다”며 “통상 고등학교 졸업생의 20% 정도가 재수에 뛰어드는 것을 고려하면 1만명 이상 줄었어야 하는데 규모가 유지된 것으로 ‘N수’ 수요가 늘어난 건 분명하다”고 말했다.

임 대표는 다만 “6월 모의평가 대비 졸업생 지원자가 4만명 넘게 늘어난 것이 정상적인 상황은 아니다”며 “6월 모의평가 대비 약 1만명이 증가하는 것이 일반적인 상황임을 고려하면 3만여명은 백신 접종을 위해 원서를 낸 허수 지원자로 볼 수 있다”고 덧붙였다.

교육부는 백신 접종에 따른 영향이 일부 있을 수 있지만 졸업생 응시자 증가 요인은 다양할 수 있다며 허수 지원이 많다고 단정할 수 없다는 입장을 밝혔다. 역대 모의평가와 수능에서 지원자와 응시자의 차이는 늘 발생했으며 올해는 대입 환경 변화로 재도전 수요가 늘어난 것도 감안해야 한다는 것이다.

교육계에서는 그간 올해 대입에서는 전국 37개 약대가 ‘6년 학부제’로 전환해 다시 신입생 선발을 시작하는 데다 서울 주요 16개 대학이 수능위주전형 선발 비중을 약 40%로 확대함에 따라 졸업생의 수능 응시가 늘어날 것이라는 분석이 나왔다. 여기에 문·이과 통합형으로 개편된 수능이 이과생에게 유리한 측면이 있다는 분석이 나오면서 이과 상위권 유입 요인도 증가했다는 평가다.

교육부 관계자는 “실제 수험생이 9월 모의평가를 치르고 백신도 접종해서 안전하게 대입을 치르기 위한 수요도 분명히 있을 것이고 대입 환경 변화로 인한 유입도 고려해야 한다”며 “졸업생 응시자가 늘었다고 해서 모두 허수 지원자로 볼 수는 없다”고 말했다.

교육계 일각에서는 수능에 응시하는 졸업생 규모에 따라 학교 현장에서 수시·정시 전략이 수정되기도 하는 만큼 9월 모의평가에서 ‘허수 지원’ 규모를 추정할 수 있는 나이대별 접수 인원 등을 교육당국이 공개해야 한다는 요구가 나온다.

교육부는 다만 이에 대해 “나이대별 지원자 수에 대한 데이터를 가지고 있지 않을 뿐더러 공개해야할 정당한 사유가 있지 않아 공개 계획이 없다”며 “모의평가와 수능은 누구나 볼 수 있도록 기회를 보장한다는 것이 원칙”이라고 설명했다.

대입에 재도전할 의사가 없는 데도 시험실에서 응시하거나 백지를 제출하는 경우가 발생해 수험생 성적 산출에서 왜곡이 발생할 수 있다는 우려에 대해서는 “실제 수험생인지 진위를 사전에 파악하기 어렵기 때문에 누구나 지원할 수 있도록 했지만 꼭 시험을 볼 사람만 봐 달라고 여러 차례 안내한 바 있다”고 강조했다.

교육부에 따르면 이번 9월 모의평가 응시자 가운데 시험실 부족으로 ‘초과 접수’ 처리된 ‘시험실 응시’ 희망 수험생은 약 1500명이다. 시험실당 24명이 응시할 수 있다는 것을 고려하면 63개의 시험실을 추가로 마련해야 하는 상황이다.

교육부 관계자는 “시험까지 시간이 남은 만큼 시험실을 추가 확보해 원하는 누구나 시험실에서 응시할 수 있도록 기회를 줄 것”이라며 “7월말까지 초과 접수된 수험생에게 시험실을 별도로 안내한다는 방침에 변화가 없다”고 말했다.

임 대표는 “지난해 9월 모의평가 결시율이 20.0%였는데 올해 결시율은 25% 이상으로 전망된다”며 “결시율을 보면 졸업생 응시자 규모를 파악할 수 있는 만큼 진학지도 현장의 혼란을 줄이려면 신속하게 관련 정보를 제공할 필요가 있다”고 지적했다.

(서울=뉴스1)