경남도 서부청사 공론화 개시… 출발부터 ‘반쪽’ 논란

공론화委, 첫 회의 열고 활동 시작
10월말까지 탄력적으로 운영 계획
청사 폐지는 테이블에 올리지 않아
획기적인 방안은 나오지 않을 듯

옛 진주의료원 자리에 들어선 경남도 서부청사의 기능과 공간 조정을 논의할 공론화위원회가 12일 경남도청에서 첫 회의를 갖고 활동을 시작했다. 경남도 제공

경남도 서부청사(옛 진주의료원)의 기능과 공간을 재조정할 공론화위원회가 활동에 들어갔다. 하지만 위원회에서 청사 폐지 방안은 제외한 채 효율성을 높이는 방향으로 논의할 것으로 알려져 ‘반쪽’이라는 지적이 나오고 있다.

‘경남도 서부청사 공론화위원회’는 12일 도청 회의실에서 김경수 도지사와 당연직 위원인 하병필 행정부지사, 조영진 기획조정실장, 직원을 대표한 신동근 노조위원장, 장규석·이종호 도의회 부의장, 문태헌 경상국립대 교수, 신강해 혜강노인복지센터장 등 16명이 참석한 가운데 첫 회의를 열었다.

회의에서 강영진 한국갈등해결연구원장을 위원장으로, 전태규 그린히터연구소장을 부위원장으로 뽑았다. 또 지난해 11월부터 공무원노조, 직렬 대표, 업무 담당자들로 가동했던 실무협의체에서 서부청사 현황과 직원 불편, 문제점 등을 보고했다.

공론화위원회는 10월 말까지 가동한다. 권애영 서부청사공론화팀장은 “회의는 월 1, 2차례씩 개최하고 현안이 생기면 탄력적으로 운영할 계획”이라고 설명했다. 위원회는 공론화 의제를 심의, 의결하고 연구용역에 참여한다. 최종 보고서를 만들어 경남도에 전달하면 역할이 끝난다.

김 지사는 서부경남 공공병원 입지 선정 등 지역 갈등이 있거나 민감한 사안은 공론화위원회를 가동해 결론을 냈다. 다만 공공병원 위치를 결정하면서도 백지 상태에서 시작하지 않고 ‘경남도 서부청사는 제외’라는 가이드라인을 제시해 논의의 범위를 좁혔다. 이번에도 ‘서부청사 폐지’는 테이블에 올리지 않아 획기적인 방안이 나올 가능성은 낮다.

서부청사는 2015년 12월 홍준표 전 도지사 시절 진주의료원을 강제 폐원한 뒤 빈 건물을 채우는 차원에서 개청했고, 명분으론 ‘서부 대개발’을 내세웠다. 그럼에도 김 지사는 첫 회의에서 “서부청사는 지역 균형발전 취지로 만들어졌다”고 규정했다. 이어 공론화위원회의 목표에 대해 ‘서부청사 기능 효율화’라고 못 박았다.

김 지사는 “운영상 많은 문제가 도출된 만큼 서부청사의 기능과 효율을 제대로 살리는 해법을 도출해야 한다. 그 전제는 서부경남 발전전략과 맞아 떨어지고 균형발전의 취지도 살렸으면 좋겠다”고 말했다. 서부청사 존치를 강조하면서 주민·공무원 불편 해소, 기능 효율화를 주문한 셈이다. 이에 따라 공론화위원회는 ㈜21세기산업연구소(대표 김종환)의 용역을 토대로 인재개발원과 보건환경연구원의 이전 여부를 포함해 실국 조정(재배치), 도민과 직원 불편 해소 방안을 찾을 계획이다.

경남도 서부청사에는 서부본부장과 3개국(서부균형발전, 농정, 기후환경산림), 보건환경연구원과 인재개발원, 진주보건소가 입주해 있다. 도청 직원의 15%인 430명을 비롯해 보건소 직원 119명이 상시 근무한다. 개청 당시에 비해 상근 인원이 100명 이상 늘었다. 인재개발원 교육생은 하루 200명 안팎이다. 이들은 통근과 도 본청 출장, 도의회 출석 등으로 어려움을 겪고 있다.

병원 건물이어서 사무공간도 불편하다. 이 때문에 5년 반이 지난 지금까지 경남도청 공무원노조 홈페이지 등에는 서부청사의 문제점이 올라오고 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 1층 진주보건소에서 선별진료소를 운영함에 따라 “감염병에 취약할 수 있다”는 지적도 받고 있다. 인재개발원도 교육 연수에 적합하지 않다는 비판이 컸다. 독립 공간이 필요한 보건환경연구원은 기능 수행에 어려움이 있다. 무엇보다 2청사 체제로 인한 경남도 전체의 업무효율 하락은 고질적 문제라는 지적을 받고 있다.