차관 ‘우산 의전’에 장관 ‘촬영 요구’까지…법무부 연이은 ‘무리수’

아프가니스탄에서 우리 정부 활동을 지원해온 아프간 현지인 직원과 배우자, 미성년 자녀, 부모 등 378 명이 ‘특별기여자’ 신분으로 26일 오후 인천국제공항을 통해 입국하고 있다. 공항을 찾은 박범계 법무부 장관이 이들을 안내하고 있다. 2021.8.26/뉴스1 © News1

법무부가 지난 26일 인천국제공항을 통해 입국한 아프가니스탄인을 취재하는 기자단에게 ‘취재허가 취소’를 언급하며 박범계 법무부 장관 촬영을 해달라고 요구해 논란이 일고 있다. 이튿날에는 차관의 ‘우산 의전’ 논란까지 나와 법무부가 연일 곤욕을 치르고 있는 모습이다.

28일 뉴스1 취재를 종합하면 지난 26일 오후 아프간 특별기여자와 그 가족 377명은 한국군 수송기에 탑승한지 약 11시간 만에 인천국제공항으로 들어왔다. 취재진은 ‘풀’(pool·공동취재) 기자단을 구성해 인천국제공항 보안구역에서 목숨을 걸고 사지를 탈출한 아프간인들의 모습을 촬영했다.

외교부는 장시간 비행으로 아프간인들이 많이 지친 상황이고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역을 위해 정해진 구역에서 취재해달라고 당부한 상황이었다.

법무부 직원들은 취재 중이던 기자단에게 다가와 입국심사대 앞에서 박 장관이 아프간인들에게 축하메시지와 함께 인형을 전달할 예정인데, 자리를 옮겨 ‘인형 전달식’을 취재해달라고 요청했다.

기자단은 기자들을 대표해 아프간인 입국 장면을 촬영해야 한다며 이동하지 않았고 이 과정에서 법무부 직원들이 장관 취재를 요구하며 기자들과 실랑이가 벌어졌다.

법무부 직원은 ‘공항 취재를 우리가 허가했는데, 협조를 하지 않으면 허가를 안 해줄 수도 있다’ ‘이곳은 방호복을 입은 사람만 있을 수 있으니 방호복을 입지 않은 기자들은 장관 행사장으로 이동해달라’고 말한 것으로 알려졌다.

기자단은 입국심사대로 이동하는 아프간인 취재를 위해 자리를 옮기면서 결국 박 장관의 인형 전달식도 함께 취재했다. 당시 상황에 대해 법무부는 “특별한 입장은 없다”고 밝혔다.

27일 오후 충북 진천 국가공무원인재개발원에서 브리핑을 하고 있는 강성국 법무부차관 뒤로 법무부 직원이 우산을 받치고 있다.(KTV 유튜브 화면 갈무리) © 뉴스1

전날에는 법무부 차관의 ‘우산 의전’ 논란에 휩싸여 곤욕을 치르기도 했다.

강성국 법무부 차관은 27일 충북 진천 국가공무원인재개발원 정문 앞에서 아프간 특별기여자 초기 정착 지원 계획 브리핑을 했다.

브리핑이 진행되는 동안 비가 많이 내리자 법무부 직원이 뒤에서 우산을 씌워줬는데, 비에 젖은 바닥에 무릎을 꿇고 우산을 받치고 있는 직원의 사진이 공개되면서 논란이 불거졌다.

법무부는 사회적 거리두기로 야외 브리핑이 불가피했고 법무부 직원이 무릎을 꿇은 자세를 취하게 된 것도 카메라 영상에 걸리지 않게 스스로 자세를 조정하다가 생긴 해프닝이라고 주장했으나 ‘황제의전’ 논란은 가라앉지 않았다.

강 차관은 입장문을 내고 “엄숙하고 효율적인 브리핑이 이뤄지도록 저희 직원이 몸을 사리지 않고 진력을 다하는 그 숨은 노력을 미처 살피지 못한 점, 이유를 불문하고 고개 숙여 사과드린다”고 밝혔다.

(서울=뉴스1)