결국, 4000명대 쏟아졌다…“일상회복 멈춰야” 한목소리

코로나19 유행이 ‘역대급’인 4000명대로 급증하면서 전문가들은 의료 체계 정비를 위해 단계적 일상회복을 부분적으로라도 잠시 멈춰야 한다고 지적했다.

24일 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본) 집계에 따르면 이날 0시 기준 신규 확진자 수는 4116명이다. 국내에서 하루에 4000명 이상 신규 확진자가 발생한 건 이날이 처음이다.

정부는 11월부터 단계적 일상회복을 시작하면서 각 단계별로 4주씩 적용 후 2주간 평가 기간을 거쳐 다음 단계 전환 여부를 결정하기로 했다.

그러나 1단계 적용 4주 차에 4000명대 확진자가 발생하면서 우선 유행 규모를 줄어야 한다는 목소리가 나온다. 방역 조치를 강화한 효과는 통상 1~2주 후에 나타나기 때문에 서둘러야 한다는 지적이다.

김우주 고려대학교구로병원 감염내과 교수는 “비상계획을 실시하거나 사회적 거리두기를 강화해야 한다. 이미 브레이크를 밟을 시기를 놓쳤다. 이대로면 하루에 40~50명의 사망자가 나올 판”이라며 “사회적 거리두기를 할 때도 효과를 보통 1~2주 후로 보지 않았나. 지금 비상계획을 발동해도 그 효과는 1~2주 후에야 나타날 것”이라고 말했다.

정부는 최대 1만명 확진에 대비해 의료 체계를 준비하겠다고 밝히고 병상 확보 등을 통해 역량을 강화하고 있지만 전국의 중환자 병상 가동률은 이날 단계적 일상회복 이후 처음으로 70%를 넘긴 71%를 기록했고 수도권의 경우 83.7%에 이른다.

이미 778명이 병상을 배정받지 못해 대기를 하고 있고 10명은 6일째 입원을 못하고 있다. 확진자 중 6명은 병상 대기 중 사망했다.

천은미 이화여대목동병원 호흡기내과 교수는 “의료 시스템, 특히 중환자 시스템이 거의 교착 상태에 빠졌다”라며 “중환자 병상은 병상만 만든다고 되는 게 아니라 인력도 필요하다. 지금 준비를 해도 3~4주는 소요될 것”이라고 설명했다.

정부는 위중증 환자 억제를 위해 추가접종(부스터샷) 카드를 꺼내들었지만 기본접종 일정을 고려하면 이 조치도 당장 유의미한 효과를 내기 어렵다는 의견도 있다.

김우주 교수는 “부스터샷도 대부분 60대는 내년에 맞게 돼 올해에는 이 상황을 타개할 수 없다”라고 말했다.

정재훈 가천대학교 예방의학과 교수는 “단계적 일상회복이 한 방향으로 원활하게만 가기는 힘들 수 있다”라며 “이번 주 추이가 매우 중요했는데 확진자 급증이 명백해진 시점이어서 여러 방역 강화 조치들을 검토해 봐야 한다”라고 설명했다.

[서울=뉴시스]