산림청, 소나무재선충병 방제 부실업체 퇴출…사업장 일제 점검

막대한 국민 세금이 소요되는 소나무재선충병 방제사업을 소홀히 하는 업체는 앞으로 방제 사업 부문에서 퇴출된다.

산림청(청장 최병암)은 소나무재선충병 방제 사업장에 대한 일제 점검을 이달부터 내년 4월까지 실시한다고 13일 밝혔다. 산림청은 본청청을 비롯해 전국 지방자치단체, 한국임업진흥원 등의 인력으로 12개 반 65명의 점검반을 구성해 매월 2회씩 무작위로 방제 사업장을 현장 방문해 점검할 예정이다

소나무재선충병 전체 피해목 숫자는 정부의 꾸준한 방제사업과 국민들의 참여로 2014년 218만 본, 2019년 49만 본, 올 4월 31만 본으로 꾸준히 감소하고 있다. 하지만 전국의 발생 시·군·구는 2014년 67개, 2019년 120개, 올 4월 131개에서 발생하는 등 발생 지역은 계속 확대되는 양상을 보이고 있다. 대량 피해보다는 전국적인 분포도가 광역화한 것.

산림청은 이런 추세가 자칫 내년 이후 감염 피해목 숫자 증가로 이어질지 우려하고 있다.

산림처은 주로 과다설계(오래된 썩은 나무, 자연적인 고사목), 피해목 누락(재선충 감염목, 피해 의심목) 등 부실하게 방제 사업을 진행한 업체를 점검해 부실업체에 대해서는 영업정지 등의 조치를 취할 예정이다. 반면 방제 우수업체나 기관은 적극적으로 발굴해 포상 등 혜택도 부여할 계획이다.

소나무재선충병은 한번 감염되면 모두 죽게 되는 ‘불치의 병’으로 알려져 있으며, 현재까지는 감염목과 우려목을 조기에 찾아내 제거하는 것이 가장 효율적인 방제 방법으로 평가받고 있다. 이에 따라 매년 500억 원의 방제예산을 투입하고 있다.

산림청 임상섭 산림보호국장은 “이번 일제 점검을 통해 문제가 있는 일부 부실업체는 퇴출시켜 앞으로 사업효과를 크게 높일 계획”이라고 밝혔다.