코로나 사망자 ‘先 장례’로 바꾼다…“관련 세부 절차 마련”

방역당국은 17일 코로나19 사망자에 대해 장례를 치른 뒤 화장할 수 있도록 관련 지침을 개정하겠다고 밝혔다. 그동안은 선(先)화장 후(後)장례 방식으로 장례 절차가 진행됐다.

고재영 질병관리청 대변인은 이날 오후 중앙방역대책본부(방대본) 코로나19 백브리핑을 통해 “사망자의 존엄을 유지하고 유족의 애도를 보장하면서 방역적 측면에서도 안전한 방안으로 개정을 추진할 계획”이라고 말했다.

그동안 정부는 코로나19 사망자의 체액에 의한 감염 가능성을 배제하고자 우선 화장을 하고 그다음 장례를 치르도록 지침을 내렸다. 이 같은 조치에 따라 코로나19 사망자의 유가족들은 고인의 마지막을 제대로 보지도 못하고 화장해야만 했다.

이에 정부는 장례를 먼저 치른 후 화장을 할 수 있도록 지침을 개정하고 이와 관련된 세부 절차를 마련하기로 했다.

고 대변인은 “장례를 운영하는 관련 단체에선 (감염을 우려해) 유족들과 다른 의견을 갖고 있는데 안전하게 (장례가) 가능하도록 관련단체와 세부 사항을 협의하겠다”고 밝혔다.