“게임기 사려 모은 돈, 어려운 이웃 돕는데 써주세요”

지난해 12월 30일 오후 4시경.

충남 공주시 금학지구대의 폐쇄회로(CC)TV에 초등학생으로 보이는 남자 어린이 2명이 포착됐다. 공주 지역은 이날 대설주의보가 발효돼 눈이 펑펑 내리고 있었다. 두 어린이는 슬금슬금 지구대 문 앞으로 다가오더니 조심스레 검은색 종이가방 하나를 놓았다. 경찰관이 무슨 일인지 확인하기 위해 밖으로 나갔지만 아이들은 이미 사라진 다음이었다.

종이가방 안에는 빨강 파랑 분홍 돼지저금통 3개와 손편지 2장이 들어 있었다. 저금통 안에 든 현금은 모두 100만8400원이었다. 또박또박 써 내려간 편지에는 “게임기 사려고 모았던 동전이에요. 저희보다 어려운 사람들을 돕는 데 써주세요”라고 적혀 있었다.

추운 날씨에 근무하는 경찰관을 걱정하며 “감기 조심하세요”라는 따뜻한 글도 남겼다. 경찰이 수소문한 결과 두 어린이는 공주 교동초등학교에 다니는 5학년, 3학년 형제인 것으로 밝혀졌다.

공주경찰서 금학지구대는 형제가 놓고 간 기부금에 직원들이 그동안 모은 돈을 합쳐 총 120여 만 원을 충남사회복지공동모금회에 전달했다. 심은석 공주경찰서장은 “초등학생이 게임기를 사려고 오랫동안 한 푼 두 푼 모은 돈을 어려운 이웃을 위해 선뜻 내놓다는 게 쉽지 않은 결정이었을 것”이라며 “조만간 형제에게 표창장을 줄 계획”이라고 말했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 확산으로 예년같지 않은 연말연시지만 전국 각지에서는 ‘얼굴 없는 천사’들의 손길이 이어지고 있다.

60대 초반으로 보이는 한 여성이 “기부를 하고 싶다”며 인천 중구 영종1동 행정복지센터를 찾은 것은 지난해 12월 29일 오전 11시 반경이었다. 여성이 내민 봉투 안에는 10만 원권 수표 5장과 250만 원권 수표 1장 등 총 300만 원이 들어있었다.

여성의 얼굴을 본 직원은 2020년 11월 찾아와 이름을 알리지 않고 100만 원을 기부한 인물과 동일인이라는 걸 알아차렸다. 2년째 선행을 이어간 여성은 이번에도 신분을 감춘 채 “코로나 19와 추운 날씨로 어려움 겪는 이웃들에게 조금이나마 보탬이 됐으면 한다”는 말을 남기고 행정복지센터를 떠났다.

지난해 12월 31일 오후 2시경에는 인천 중구 신흥동 행정복지센터에 한 중년 남성이 찾아와 현금 20만 원이 든 봉투를 건넸다. 직원이 이름을 물었지만 이 남성은 “인천시로부터 받은 재난지원금인데 더 어려운 이웃에게 써달라”는 말만 남기고 황급히 사라졌다.