김원웅 광복회장 사퇴…비자금 의혹에 “사람 볼줄 몰라서”

지난 2021년 4월 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 운암 김성숙 선생 52주기 추모제에서 기념사를 하고 있는 김원웅 회장. 2021.04.12 홍진환 기자 jean@donga.com

비자금 사적 유용 의혹을 받은 김원웅 광복회장이 16일 자진 사퇴했다.

김 회장은 이날 입장문을 통해 “최근의 사태에 대하여 부끄럽고 민망하다”며 “회원 여러분의 자존심과 광복회의 명예에 누를 끼친 것에 머리숙여 사과드린다”고 밝혔다.

그러면서 “사람을 볼 줄 몰랐고 감독관리를 잘못해서 이런 불상사가 생긴 것”이라며 ”전적으로 제 불찰”이라고 했다. 사적 유용이 아닌 관리 책임에 대해서만 인정한 셈이다.

김 회장은 또 “친일 미청산은 민족공동체의 모순이고 민족의 갈등과 분열은 친일 미청산이 그 뿌리” 라며 “저는 떠나지만 광복회는 영원해야 한다. 민족정기의 구심체로 광복회가 우뚝 자리 잡기를 바란다”고 했다.

이로써 2019년 6월 광복회장으로 취임한 김 회장은 2년 8개월 만에 불명예 퇴진하게 됐다.

국가보훈처에 따르면 김 회장은 독립유공자 후손의 장학사업을 위해 국회에서 운영 중인 카페 수익금으로 6100만 원의 비자금을 조성한 것으로 드러났다. 비자금 사용 내역에는 무허가 마사지업소 이용, 한복·양복 구입비, 이발비 등이 포함돼 있다.

김 회장은 보훈처 감사 결과 발표 직후만 하더라도 “명백한 명예훼손”이라며 사퇴를 거부해왔다. 그러나 14일 일부 회원들이 요청한 ‘회장 불신임안’ 표결을 위한 임시총회 개최 요구를 돌연 받아들이겠다며 총회를 불과 나흘 뒤인 18일에 열겠다고 했다. 이를 두고 내부에선 “재신임을 명분으로 자리를 보전하려는 꼼수”라는 거센 비판이 나왔다.