“내달초 경기 하루 최대 10만명 확진”…의료시스템 마비 현실화되나?

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 9만 443명으로 국내 코로나19 유입 이후 처음으로 9만명대를 기록한 16일 오전 경기 안산시 단원보건소 선별진료소에 시민들이 코로나19 검사를 받기 위해 길게 줄 서 있다. 2022.2.16/뉴스1

오미크론 변이바이러스가 급속하게 확산하면서 경기도 확진자가 3만명대에 육박해 비상이다.

이에 따라 도내 중환자가 급증하고 사망자도 늘어나고 있다.

여기에다 정부가 검토 중인 사회적거리두기 완화가 이뤄지면 도내 확진자가 더 폭증할 수 있어 지난 12월 델타 변이 바이러스 확산 당시 일어났던 의료시스템 위기 현상이 재연될 수 있다는 우려가 나오고 있다.

경기도에 따르면 델타 변이바이러스보다 감염전파력이 2~3배 빠른 오미크론 변이 바이러스가 우세종이 되면서 경기도내 확진자가 연일 폭증하고 있다.

17일 0시 기준 도내 코로나19 누적 확진자는 47만2291명으로 전날(15일) 같은 시각 44만4328명보다 2만7963명 늘어 역대 최다기록(15일 2만7963명)을 하루만에 갈아치웠다.

용인(2133명), 수원(2101명), 성남(1952명), 고양(1677명), 부천(1797명), 안산(1510명), 남양주(1514명), 화성(1470명), 시흥(1349명), 안양(1258명), 의정부(1198명), 평택(1157명), 김포(1253명) 등 13개시에서는 확진자가 1000명 이상 쏟아졌다.

도내 코로나19 확진자는 지난달 초 900명대에서 현재 2만8000명대로 30배 이상 급증해 비상상황이다.

실제로 도내 일일 확진자는 지난달 초 900명대(1월2일 917명, 1월3일 947명)에서 오미크론이 본격 확산한 지난달 중하순 2000~7000명대로 올라선 데 이어 설 연휴 이후 1만~1만7000명으로 급증했고, 15일 2만7963명, 16일 2만8447명으로 3만명 가까이 폭증했다.

확진자가 폭발적으로 늘어나면서 위중중 환자와 사망자도 급증하고 있는 것으로 나타났다.

중증 환자 병상은 오미크론이 본격 확산한 지난달 25일 138병상에서 16일 280병상으로 2.02배 늘었다. 이 기간 중 중중환자 병상사용률은 17.2%(총병상 803병상 중 138병상 사용)에서 32.0%(총 874병상 중 280병상 사용)로 75.6%나 급증했다.

하루 평균 사망자수도 2월 1주차(1월30일~2월5일) 7.14명(50명 사망)에서 2주차(2월6~12일) 7.57명(53명 사망)으로 늘어났다.

특히 지난 13일부터 16일까지 4일 동안 코로나19 감염으로 인해 54명이나 사망해 전주 사망자수를 넘어섰다. 하루 평균 사망자수는 13.5명으로 전주에 비해 78.3%나 급증했다.

확진자 폭증이 중증환자 증가와 함께 사망자수에도 영향을 주기 시작한 것이다.

더욱이 방역 전문가들은 다음달 전국에서 하루 최대 36만명까지 확진자가 발생할 수 있다고 예측해 도내 중증환자·사망자 급증으로 이어질 수 있다는 우려가 나오고 있다.

방역전문가들은 정부가 이달말 13만~17만명의 확진자가 나올 것으로 예상하고 있지만 3월 초·중순 20만명에 이를 것으로 예상하고 있다. 국가수리과학연구소는 감염재생산지수(R)를 1월7~26일 평균값으로 놓고 계산해 3월2일에 최대 36만명의 확진자가 발생할 것으로 예측하고 있다.

이렇게 되면 경기도내에서만 하루 10만명(경기도 전국 확진자의 30% 정도 점유) 이상의 확진자가 나올 것으로 예상된다.

중증환자 폭증으로 도내 의료시스템이 마비될 수 있다는 지적이 나오는 이유다.

그러나 정부는 식당·카페 매장 영업을 오후 10시까지로 1시간 연장해주고 사적모임 인원도 8인까지 허용하는 방법을 검토하는 것으로 알려졌다.

이에 백순영 가톨릭대 의대 명예교수는 “증가세가 둔화할 때까지 1~2주 지켜본 후 완화 여부를 결정하는 게 타당하다”며 “상황이 괜찮아졌다는 잘못된 메시지가 전달될 가능성이 크다”고 강조했다.

김우주 고대구로병원 교수는 “한국이 미국, 영국보다 자연감염에 의한 면역이 많지 않아 유행을 길게 늘어뜨린다. K방역의 역설”이라며 “그러므로 거리두기를 완화해서는 안 된다”고 목소리를 높였다.

전문가들은 코로나 폭증이 계속되고 있는 상황에서 거리두기를 완화하면 확진자 규모 고점이 높아지고 인명 피해가 막대할 수 있다고 경고하고 있다.

(수원=뉴스1)