서울 유치원·초등생 타액검사 도입에…방역당국 “정식허가 제품 없어”

28일 오전 서울 종로구 동성고등학교에서 학생들이 등교하며 ‘신속 자가분자진단 유전자증폭(신속 PCR)’ 및 타액을 통한 코로나19 검사를 받고 있다. 2021.9.28/뉴스1

서울시가 유치원과 초등학교를 대상으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 타액검사를 시범 도입하겠다는 계획에 방역당국이 23일 조심스러운 입장을 보였다. 아직 담당 규제기관인 식품의약품안전처(식약처)로부터 정식으로 허가받은 제품이 없다는 이유다.

고재영 중앙방역대책본부(방대본) 위기소통팀장은 이날 백브리핑에서 “1차 선별검사 목적과 관련, 진단 분석국과 확인해보겠다”면서도 “타액을 이용한 제품은 식약처에서 정식으로 허가된 바 없어 코로나19 정식 검사에는 사용할 수 없다”고 설명했다.

이날 발언은 같은날 오전 조희연 서울시교육감이 방역당국에 타액 검체를 이용한 신속 유전자증폭(PCR) 검사를 표준 PCR에 준하는 검사방식으로 승인해달라고 요청한데 따른 것이다. 조 교육감은 표준 PCR 검사에서 검체를 채취하기 위해 비강(콧속)을 찌르는 방식은 어린 학생들이 심리적 공포감을 느끼고 검사에 대한 거부감을 가질 우려가 크다고 요청 이유를 설명했다.

하지만 타액을 이용한 방식은 아직 국내에서 정식으로 허가받은 제품이 없다. 방역당국은 특히 코로나19 진단 검사는 의료행위인만큼 정식으로 허가된 방법을 통해 수행해야 한다는 입장이다. 고 팀장이 정식 검사가 아닌 1차 선별 검사 목적으로는 확인해보겠다고 언급한 이유다.

김갑정 중앙방역대책본부 감염병진단총괄팀장은 전날(22일) “교육부에서 현장 PCR 검사를 도입하기 위해 노력중인데 현장 PCR 검사를 위해 기술적 자문을 제공하는 등 적극적으로 지원하고 있다. 향후 다양한 곳에서 현장 실험실이 필요하다면 적극 지원할 계획”이라고 말했다.

(서울=뉴스1)