정부 ‘사교육비 역대 최다’에 학원단체 “학원때문 아냐” 반발

코로나19를 거치며 사교육비 지출이 역대 최다로 급증했다는 정부 통계와 관련해 학원단체가 사교육 중 온라인 교육이나 개인과외가 늘어난 탓이라고 반박했다.

한국학원총연합회는 14일 “코로나19 상황 이후 학생·학부모들은 감염을 우려해 대면 수업을 하는 학원보다 온라인 교육이나 소수 대상 개인과외를 선호했다”며 “코로나19라는 특수한 상황을 제대로 반영하지 못한 조사”라고 비판했다.

이어 “이번 발표로 2년 넘게 이어진 코로나19 상황으로 운영난을 겪는 8만6000여개 학원이 2차 피해를 입을 것”이라며 적극 대응하겠다는 입장을 밝혔다.

지난 11일 통계청과 교육부가 발표한 ‘2021년 초·중·고 사교육비 조사결과’에 따르면, 지난해 사교육비 총액은 23조4000억원, 1인당 월평균 사교육비는 36만7000원으로 모두 통계 작성이 시작된 2007년 이래 최고치를 경신했다.

교육부는 코로나19 첫 해인 2020년과 달리 지난해 상대적으로 대면 활동이 활발해지면서 학원 운영 관련 방역지침 등이 완화돼 사교육 수요가 늘어난 점을 원인으로 분석했다.

하지만 학원연합회는 이 같은 조사 결과가 현실과 괴리감이 크다는 입장이다. 지난해 학생과 학부모들은 대면 수업을 운영하는 학원보다 온라인 수업이나 소수 과외를 선호했기 때문에 사교육비 증가 원인이 학원에 있지 않다는 주장이다.

학원연합회는 “온라인 교육이나 개인과외 수업 특성상 양성적으로 운영되는 학원과 달리 조사가 쉽지 않기 때문에 이번 조사에 반영되지 못했을 가능성이 매우 높다”고 강조했다.

그러면서 “사교육비 조사항목을 보면 ▲교과별 개인·그룹과외비 ▲학원비 ▲학습지 ▲인터넷·통신 강좌비 등으로 다양하지만, 이 중 실질적으로 조사 가능한 항목은 학원비뿐”이라고 설명했다.

학원연합회는 이번 조사로 학원들이 겪을 수 있는 운영난을 우려하면서 학원이 사교육비 증가의 주범이라는 오명을 벗기 위해 관계 부처에 문제점을 전달하고 학원교육의 순기능을 연구·조사하는 등 적극 대응할 계획이라고 전했다.

이유원 학원연합회장은 “이번 조사로 코로나19로 어려움을 겪는 학원들의 2차 피해가 우려된다”며 “본회는 학원에 피해가 없도록 강경하게 대응해 나갈 예정”이라고 밝혔다.

[서울=뉴시스]