“확진자 수술 안돼” 손가락 절단된 할머니…이곳만 받아줬다

지난 3일 오후 충남 천안의 나은필병원에서 김종필 원장과 의료진이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 확진된 70대 여성의 손가락 봉합수술을 진행하고 있다. 사진=충남도 제공

손가락이 절단된 70대 할머니가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받아 수술을 받지 못한 채 여러 병원을 헤매던 중 한 의사의 용기 있는 결단으로 손가락을 지켰다.

15일 충남도에 따르면 아산에 거주하는 A 씨(72)는 지난 2일 오전 9시 59분경 자신이 운영하는 가게에서 제면기에 왼손 약지가 끼이는 사고를 당해 손가락이 거의 절단되는 중상을 입었다.

사고 즉시 A 씨는 아산의 한 병원으로 이송돼 응급처치를 받았다. 하지만 수지(手指) 절단 수술을 할 수 있는 전문 의료진이 없었기에 봉합 수술은 받을 수 없었다.

이에 A 씨는 병원 소개로 천안의 한 전문병원을 찾았다. 그러나 수술 전 코로나19 유전자증폭(PCR) 검사에서 양성 판정이 나오면서 이 병원에서도 A 씨는 수술대에 오를 수 없었다. 당시 병원 측은 “기존 환자들이 코로나19에 감염될 수 있다”며 거절했다.

결국 A 씨는 손가락이 절단된 상태로 집에 돌아갈 수밖에 없었다. A 씨와 가족은 수술을 받을 수 있는 병원에서 연락이 올 때까지 기약 없이 기다려야만 했다.

사고 발생 하루가 지나도록 연락이 없자 A 씨 가족은 이튿날 오후 3시경 아산시보건소에 전화를 걸어 다급한 상황을 토로했다.

아산보건소는 A 씨의 상황을 충남도에 전달했고, 도는 전국 20여 개 의료기관을 대상으로 병상 배정을 요청했다.

하지만 도의 요청에 화답하는 병원은 어디에도 없었다. 이에 충남도 성만제 보건정책과장은 오후 6시경 평소 알고 지내던 박보연 충남도의사회 회장에게 전화를 걸어 도움을 구했다.

박 회장은 즉시 도내 병원을 대상으로 수소문에 들어갔다. 그 결과 천안 나은필병원 김종필 원장이 A 씨의 수술을 진행하겠다고 알려왔다. 코로나19 감염 위험에도 선뜻 도움의 손길을 내민 것이다.

지난 3일 오후 충남 천안의 나은필병원에서 김종필 원장과 의료진이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 확진된 70대 여성의 손가락 봉합수술을 진행하기 위해 음압캐리어를 수술실로 옮기고 있다. 사진=충남도 제공

김 원장은 A 씨를 음압캐리어에 실어 병원으로 이송해올 것을 요청했다. 아산보건소에는 음압캐리어가 없어 천안 동남보건소가 캐리어를 싣고 아산까지 달려갔다. 아산보건소는 나은필병원 의료진에 긴급히 방호복을 전달했다.

김 원장은 A 씨가 음압캐리어 안에 있는 상태에서 다친 손만 밖으로 꺼내 집도하는 기지를 발휘해 감염을 최소화했다. 오후 9시경 병원에 도착한 A 씨는 3시간가량 수술을 받은 뒤 코로나19 전담병원인 천안의료원으로 이송됐다.

수술은 성공적이었다. A 씨는 코로나19 치료도 모두 끝나 지난 10일 다시 나은필병원에 입원해 진료를 받고 있다.

김 원장은 “병원 내 감염 우려가 커 쉽지 않은 결정이었으나, 환자를 최우선으로 생각했다”며 “충남도와 아산보건소, 도의사회, 의료진 등이 한마음으로 대응해 수술을 무사히 마칠 수 있었다”고 전했다.

도 관계자는 “긴박한 상황에서 민관이 합심해 도민을 지켜내는 보기 드문 사례를 만들었다”며 김 원장을 비롯한 나은필병원 의료진과 박 회장에게 감사의 뜻을 표했다.