경남 하동서 국내 최대 선사시대 ‘성혈 유적’ 발견

경남 하동군 옥종면 대곡리 일대에서 발견된 선사시대 성혈 유적. 하동군 제공

경남 하동군에서 국내 최대 규모의 선사시대 성혈(性穴·바위구멍) 유적이 발견됐다.

하동군은 금석문을 조사해 오던 하동문화원이 옥종면 대곡리 일원에서 선사시대 예술 작품의 하나인 성혈을 발견했다고 11일 밝혔다. 성혈은 바위 면에 크고 작은 둥근 구멍을 뚫은 것으로, ‘굼’, ‘알구멍’ 등으로 불리는 선사시대 암각화다.

하동문화원 조사팀이 최근 조선시대 사대부들이 풍류를 즐기던 ‘구암대(龜巖臺)’ 금석문을 조사하다가 바위 면의 성혈을 발견하고 경상국립대 박물관에 현장 확인 조사를 의뢰했다. 조사 결과 구암대 바위 면에 성혈 600여 개, 연접해 있는 동쪽 바위 면에서도 50여 개를 확인했다. 특히 하천을 따라 서쪽으로 600∼700m 지점의 대형 바위 면에서도 다수의 성혈과 함께 윷판형 암각화 2개가 확인됐다.

유적이 발견된 곳은 덕천강에 합류하는 소하천의 북측 구릉 말단부이고 주변에는 정수리지석묘, 띄밭골 유적을 비롯해 다수의 청동기시대 유적이 있다. 차영길 경상국립대 박물관장은 “이번에 발견된 성혈은 신성한 공간으로 여겨졌고, 사람들의 안녕과 풍요를 기원하는 의례 행위가 있었음을 유추할 수 있어 학술적으로 매우 중요하다”고 밝혔다.

하동군과 하동문화원, 경상국립대박물관은 기초조사 내용을 알리고, 보존 계획을 세우기로 했다.