‘부정채용 의혹’ 이상직 “청탁 아닌 지역할당제로 뽑아…상 줘야”

이상직 전 국회의원이 지난해 11월3일 전북 전주시 전주지법에서 열린 공판에 출석하기 위해 법정에 들어서고 있다. 2021.11.3/뉴스1

“민간 기업이 지역 인재 채용에 기여했기 때문에 오히려 상을 줘야할 일이죠.”

이상직 전 국회의원이 ‘이스타항공 채용 비리’ 의혹을 전면 부인했다.

이스타항공 창업주인 이 전 의원은 24일 오후 전주지법에서 열린 이스타항공 수백억원대 배임·횡령 사건에 대한 항소심 속행 공판을 마친 뒤 취재진에게 “저는 (채용과 관련해) 관여한 바가 없다. 청탁은 무슨 청탁이냐”고 잘라 말했다.

그는 “지역 할당제를 통해 지원한 인재들만 수천명에 달한다”며 “누가 누구를 추천했는지도 모르고 (절차상 문제 없이) 지원자들끼리 경쟁해 (회사가) 채용했다”고 주장했다. 그러면서 “지역 할당제를 통해 지원한 (입사자의) 30%가 나머지 70%보다 영어 실력 등 (자격) 요건이 떨어질 수 있다”면서도 “(이스타항공은) 오히려 낙후된 지역을 발전시키기 위해 지역 인재를 채용하는 데 노력했다”고 강조했다.

이 전 의원 등은 지난 2014~2015년 승무원 채용 과정에서 당시 지역 인사들의 청탁을 받고 채용 기준에 못 미치는 지원자 100여명을 취업시킨 의혹에 대한 검찰 수사를 받고 있다.

전주지검은 지난 22일 이스타항공 사무실 2곳을 비롯해 이상직 전 국회의원 및 이스타항공 최종구 전 대표, 김유상 현 대표 자택 등을 압수수색하는 등 수사에 속도를 내고 있다.

한편 이 전 의원은 이스타항공 주식을 계열사에 저가로 팔도록 해 회사에 430여억원의 손해를 끼치고 회삿돈 수십억원을 빼돌린 혐의(배임·횡령) 등으로 기소돼 1심에서 징역 6년을 선고받고 법정구속됐다가 지난 6월30일 보석 허가로 석방된 상태다.

(전주=뉴스1)