이철우 경북도지사, 시도지사협의회장으로 선출

이철우 경북도지사(사진)가 19일 서울 중구 프레지던트호텔에서 열린 대한민국시도지사협의회 50차 총회에서 16대 회장으로 선출됐다. 임기는 1년.

시도지사협의회는 지방자치 활성화를 위해 1999년 전국 17개 광역지방자치단체가 설립했다. 이 회장은 앞으로 대통령이 주재하는 주요 회의에 참석해 국가 균형발전 등에 관한 현안을 논의한다.

이 회장은 “지방자치가 실시된 지 30여 년, 협의회가 구성된 지 20여 년이 지났지만 아직 선거만 하는 지방자치”라며 “지방의 자율성과 독립성은 해외 선진국과 비교하면 걸음마 수준”이라고 지적했다. 이어 “저출생과 인구 감소의 현실을 타개하기 위해 지방에서도 수도권과 같은 교육 의료 문화 예술 교통을 누릴 수 있도록 대폭적인 지원과 투자를 해야 한다”며 “지방이 살아나면 대한민국 5만 달러 시대를 만들 수 있다”고 강조했다.

또 이 회장은 “대통령이 주재하는 회의에 국무총리와 공동으로 참석하는 만큼 시도지사들과 함께 지방의 의견을 국정에 잘 반영할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.