“핼러윈 코스프레인 줄 알았다”…참사 키운 ‘경찰복’ 의상 버젓이 판매

“경찰분들이 현장에 들어와도 주변에 비슷한 제복 입은 사람이 많아서 실제 상황인지 몰라 비켜주지 않는 분들이 많았어요. 핼러윈 코스프레인 줄 알고….”

지난달 31일 서울 용산구 이태원역 추모 공간에서 동아일보 기자와 만난 김모 씨(26)는 사고 당시를 떠올리며 이같이 말했다. 지난달 29일 오후 11시 반경 이태원역 인근에서 아르바이트 후 퇴근길에 참사 현장을 목격했다는 김 씨는 “경찰과 소방대원이 심폐소생술(CPR)을 하고 있어도 클럽에서 하는 행사로 착각하고 옆에서 춤을 추던 사람이 많았다”고 회상했다.

‘이태원 핼러윈 참사’ 당시 제복 코스프레를 한 사람들이 적지 않았던 탓에 실제 현장에 출동한 경찰과 소방대원들을 축제 인파로 오해했다는 목격담이 곳곳에서 나오고 있다.

핼러윈에는 유령이나 귀신 등 복장을 하고 축제를 즐기는 것이 일반적이나 최근에는 제복을 입은 시민들도 흔히 볼 수 있다. 현행법상 일반인이 경찰이나 소방관이 입는 제복을 소지하는 것은 불법이지만 온라인상에서는 별다른 규제 없이 제복 코스프레 의상이 판매되고 있었다.

1일 동아일보가 네이버 온라인쇼핑에 ‘핼러윈 경찰’을 검색해보니 경찰복과 소품 등 1만 8882개의 상품이 나왔다. 국내 경찰이 입는 제복과 크게 다른 조악한 의상도 있었지만, 실제 제복과 구별이 어려운 의상도 눈에 띄었다. 가격은 1만 5000원에서 15만원까지 다양했다.

1일 기자가 포털 사이트에서 \'핼러윈 경찰\'로 검색한 결과 뜬 경찰 제복과 닮은 의상 판매 상품목록

온라인상에서 3만원 상당의 경찰복 의상을 구매하는 데는 1분이 채 걸리지 않았다. 여느 옷과 같이 신분증 검사 등 어떠한 절차도 필요하지 않았다. 추가금 5000원을 내면 수갑, 2만 5000원을 내면 권총 모형까지 함께 구매할 수 있었다.

현행법령은 일반인이 경찰 제복이나 유사 경찰 제복을 착용하거나 사용, 휴대하는 것을 금지하고 있다. 이를 위반할 경우 6개월 이하의 징역이나 300만 원 이하의 벌금에 처할 수 있고 경범죄 처벌법 위반으로 10만원 이하의 벌금에 처할 수 있다. 지난해 3월 충남 천안시에서 경찰복을 입고 거리를 활보하던 40대 남성이 경찰에 입건되기도 했다.

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이태원 핼러윈 참사 여파로 경찰 제복과 닮은 의상 판매를 중단한 한 온라인 쇼핑몰

참사 당시 제복 착용 논란이 커지자 일부 온라인 쇼핑몰에서는 1일 오후부터 제복 판매를 중단했다. 경찰 관계자는 “경찰복을 입은 시민을 경찰로 오해해 대응이 늦어질 수도 있다”며 “공익광고 촬영 등 공적 목적 이외에는 (경찰복 착용이) 위법이니 자제해달라”고 당부했다.