정기석 “코로나 확진자 거의 정점…중환자도 줄어들 것”

정기석 국가감염병위기대응 자문위원장은 2일 코로나19 위중증 환자 추이와 관련, “확진자 숫자가 거의 정점에 들어갔다”며 “누적된 중환자들이 어느 정도 드러났고 앞으로 시간이 지나면서 줄어들 것”이라고 전망했다.

정 위원장은 이날 자문위 정례브리핑에서 “확진자가 늘어나면 중환자도 늘어나고, 확진자가 줄어들면 중환자가 줄어드는 것을 일반적인 추세”라며 이같이 말했다.

최근 이틀간 위중증 환자 수가 600명대로 나타난 데 대해 정 위원장은 “걱정하고 있는 부분”이라며 “(지난) 6차 유행에 비해서 이번 동절기 유행에서 고령자 비율이 상대적으로 높은 경향이 있고 중증화가 더 많이 되고 있다”고 설명했다.

또 “유행 국면이 두 달을 넘어가면서 중환자에서 벗어나지 못하고 계속 누적되는 효과도 있기 마련”이라고 덧붙였다.

위중증 환자 수가 꺾이지 않고 있지만 현재 의료체계로 대응이 가능하다고 진단했다. 중환자 병상 가동률은 전날 오후 기준 42.2%로 병상 1516개 중 639개가 사용 중이다.

정 위원장은 “중환자를 1000명 넘게까지도 수용했던 역량이 있다”며 “그때하고 지금하고 준비된 의료진이라든지 병실의 규모는 조금 다르지만, 언제든지 유행 규모에 맞춰서 의료대응을 능동적으로 할 수 있는 경험과 시스템이 있다”고 말했다.

이어 “거점전담병원이 종료됐다고 해서 위중증 증가로 이어진다고 보지 않는다”며 “중환자를 볼 수 있는 능력을 가진 병원보다 더 중요한 것은 의료진”이라고 했다.

정 위원장은 “중환자를 줄이는 것은 능동적으로 할 수 있다”며 고령층 대상 개량백신 접종과 치료제 처방, 면역저하자 이부실드 주사와 같은 의료대응 필요성을 강조했다.

자문위에 따르면 60세 이상 고령자의 동절기 추가접종률은 31.1%이다. 세부 연령대별로 보면 80세 이상 40.5%, 70대 40.1%, 60대 23.6%다.

면역저하자의 접종률은 25.5%다. 정 위원장은 “고위험군 중 가장 낮은 접종률을 보이고 있어 대책이 필요하다”고 했다.

[서울=뉴시스]