부산시, 250억 원 들여 ‘민주주의 역사기념관’ 짓는다

민주항쟁 의미 기릴 시설 부족
부산민주공원사료관 등 추진
기념관 건립 방향 시민 의견 조사

부산에서 촉발한 민주항쟁의 의미를 기릴 시설이 지역에 부족하다는 지적이 일면서 부산 민주주의 역사기념관(가칭) 건립이 추진되고 있다. 조감도는 2026년 부산 중앙공원에 들어설 역사기념관의 모습이다. 부산시 제공

부산 민주항쟁기념관이 조성된 부산 중앙공원에 부산 민주주의 역사기념관(가칭)과 부산 민주공원사료관 등이 추가로 들어선다.

부산시는 부산 민주주의 역사기념관 건립사업을 추진 중이라고 14일 밝혔다. 국비와 시비 등 약 250억 원을 들여 부산 중구 중앙공원 내 약 4900㎡(약 1482평) 부지에 지상 3층, 지하 1층 규모의 역사기념관을 건립하는 것이 사업의 핵심이다. 2025년 초 착공해 2026년 말 준공하는 것이 목표다.

시는 2021년 12월부터 지난해 12월까지 기념관의 건립 방향에 관한 연구용역을 시행했다. 이 용역을 통해 기념관은 ‘평등·자유 등 민주가치 교육·체험시설’과 ‘대통령 기념시설’ 등 2개 중 하나의 콘셉트로 짓는 것으로 방향이 정해졌다.

부산시 민생노동정책과 관계자는 “1979년 부마민주항쟁 등의 의미를 되짚는 전시·교육시설과 고대 그리스의 ‘아고라’같이 꾸며진 곳에서 토론 체험을 하는 시설을 꾸미는 것이 첫째 안이며, 부산 출신 대통령의 업적을 기리는 전시관을 만드는 것이 다른 안”이라고 설명했다.

김영삼(YS) 전 대통령의 일생을 조명하는 곳으로 기념관을 꾸미겠다는 계획이 연구용역을 통해 드러나자 지역사회에는 찬반 의견이 엇갈렸다. 9선 국회의원이었던 YS는 부산에서만 7선을 지냈다. 김대중 전 대통령과 함께 고초를 겪으며 독재정권에 맞서는 민주화의 기수로 활약했다는 평가를 받았다. 금융실명제 시행과 조선총독부 철거 등의 개혁 작업이 국민적 환영을 받았는데도 업적들이 과소평가된 만큼 부산에 YS 기념공간을 만드는 것은 뜻깊은 시도라는 의견이 있었다.

하지만 ‘3당 합당’ 등으로 대통령 자리에 오른 점 등이 정치사에 논쟁 요소로 남았고, 재임 때 국제통화기금(IMF) 구제금융 사태로 국가를 위기로 몰아넣은 만큼 YS 기념시설 조성은 부적합하다는 지적도 적잖았다. 부산시 관계자는 “기념관 규모가 2개 안을 동시에 구현할 만큼 크지 않아 시민 의견 수렴을 거쳐 최종 1개 안을 결정할 예정”이라고 말했다.

부산시는 24일까지 기념관 건립 방향에 대한 시민 의견을 묻는 조사를 진행한다. 부산에 거주하는 만 18세 이상 남녀 1000명이 대상이다. 지역 민주화운동의 대표적 인물 등에 대한 인지도, 대통령 기념시설 이용 현황 등도 조사할 계획이다. 부산시는 다음 달 중순까지 2차례 전문가 토론회 등을 거쳐 건립 방향을 최종 확정 짓는다.

역사기념관과 함께 ‘부산민주공원 사료관’도 들어선다. 1999년 개관한 부산민주공원에는 지역 민주화운동 관련 사료와 민중미술 작품 등이 좁은 수장고에 가득 차 별도 사료관 건립이 필요하다는 지적이 끊이지 않았다. 이에 시는 국비와 시비 등 158억 원을 투입해 민주공원 옆 3582㎡ 부지에 지상 3층, 지하 2층 규모의 사료관을 건립한다. 사료관 건립 공사는 지난해 12월 시작됐으며 내년 12월 끝날 예정이다.

부산시 관계자는 “부산은 1979년 부마항쟁과 1987년 6월 민주항쟁 등 국내 현대사의 흐름을 바꾼 주요 민주항쟁을 이끈 도시”라며 “지역에 관련 역사를 되짚을 공간이 부족하다는 지적이 잇따라 기념관 건립에 나선 것”이라고 설명했다.