부산시민공원, 국내 최대 독립운동 성지 될까

전문가-시민 200명 토론회 열고
지역 독립운동사 기릴 공간 구상
“콘텐츠 발굴 우선 돼야” 의견도

9일 오후 부산시청 국제회의장에서 진행된 ‘부산 독립운동 기념공원 및 역사관 건립 시민토론회’에 참석한 패널들이 토론을 하고 있다. 김화영 기자 run@donga.com

부산의 대표 도심공원인 부산시민공원을 부산의 독립운동 역사를 기리는 거점으로 활용하자는 논의가 활발하게 이뤄지고 있다.

부산독립운동역사관 건립추진위원회는 9일 오후 부산시청 국제회의장에서 ‘독립운동 기념공원과 역사관 건립을 위한 시민토론회’를 열었다. 토론회에는 박형준 부산시장과 하윤수 부산시교육감, 안성민 부산시의회 의장 등과 각계각층의 전문가 및 시민 200여 명이 참가했다.

참가자들은 일본인 경찰서장에게 폭탄을 던진 박재혁 의사와 여성 독립운동가 박차정 의사 등을 배출한 도시인 부산에 관련 역사를 제대로 기릴 공간이 없다며 독립운동 기념공원과 역사관의 건립이 필요하다는 데 뜻을 모았다.

시민단체가 2020년 독립운동 기념시설 건립의 필요성을 제기하면서 이듬해 부산시는 기념공원 건립 등에 관한 기본계획 수립 용역을 진행했다. 총 8곳의 건립 후보 중 해운대수목원이 가장 적절하다는 평가가 나왔다. 그러나 과거 쓰레기매립장이었던 이곳에 독립운동 기념시설을 지을 수 없다는 지적이 나오면서 다른 건립 부지를 찾는 작업이 시작됐으며, 최근 부산시민공원이 최적지라는 데 의견이 모아졌다.

발제를 맡은 부산동구문화원 이상국 전문위원은 “부산시민공원은 1910년 일제가 점유했고 1945년부터는 주한미군이 주둔해 100년간 이방인의 땅이었다. 시민운동을 통해 반환받은 부지에 2014년 대규모 도심공원을 조성한 의미 있는 장소”라며 “이곳에 부산 독립운동 관련 기념시설과 학술연구 공간을 조성해야 한다”고 강조했다.

독립운동사 전문가인 김승 한국해양대 교수는 “47만1404㎡(약 14만2600평)의 부산시민공원에 부산독립운동기념공원이 조성된다면 서울 서대문독립공원(약 11만3000㎡)보다 4배 정도 큰 국내 최대 규모의 독립운동 기념공원이 될 것”이라면서도 “독립운동과 관련한 부산의 역사문화 콘텐츠를 더 많이 발굴하고 브랜드화하는 것이 더 시급한 과제”라고 지적했다.

박철규 국립일제강제동원역사관 관장도 “역사관이나 기념공원 같은 외형을 갖추는 것보다 콘텐츠 발굴이 더 중요하다”며 “부산의 독립유공자 수가 다른 지역보다 적은 이유는 박약한 독립운동 때문이 아니며 연구 자체가 부족하기 때문”이라고 강조했다.