교육부, 전통주·실버산업 등 지역특화인재 기를 ‘협약형 특성화고’ 도입

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교육부가 지역에 특화된 기술 인재를 소수 정예로 양성하는 ‘협약형 특성화고’를 도입한다. 협약형 특성화고는 지방자치단체와 기업, 특성화고가 협약을 맺고 원하는 인재를 기르기 위한 교육과정을 설계해 운영한다. 교육부는 올해 협약형 특성화고 육성계획을 마련하고 특성화고의 신청을 받아 2027년까지 35곳을 육성할 방침이다.

교육부는 24일 이러한 내용의 ‘중등직업교육 발전방안’을 발표했다. 교육부가 새로운 형태의 직업교육 학교를 도입하는 건 중등직업교육이 위기를 겪고 있다는 판단 때문이다. 지난해 특성화고 입학자는 5만9000명으로 2012년(11만1000명)보다 47% 줄었다. 취업도, 진학도 하지 않는 진로 미결정자 비율도 2008년 8.5%에서 2021년 26.4%로 증가했다.

마이스터고가 직업교육의 선도 모델이지만 재학생이 모두 기숙사 생활을 해야 하는 등 확대가 어려운 면이 있다. 이에 교육부는 학생 수가 적은 기존 특성화고가 지역에 특화된 인재를 육성하도록 협약형 특성화고를 도입하기로 한 것이다. 협약형 특성화고는 교육감이 자율학교로 지정해 교육 과정도 자유롭게 운영할 수 있다. 실버산업, 전통주·전통가옥, 용접 등이 교육부가 예시로 든 협약형 특성화고가 할 수 있는 분야다.