옛 대전부청사, 복합문화공간으로 재단장한다

과거 대전의 행정 중심지 역할, 소유주 바뀌며 우여곡절 겪어
문화시설과 연계해 관광벨트 구축
국가문화유산 등록도 추진, 2026년 상반기까지 복원-보수

대전 중구 대흥동에 위치한 옛 대전부청사의 현재 모습. 대전시 제공

철거 위기에 놓였던 옛 대전부청사가 복합문화예술공간으로 탈바꿈한다.

21일 대전시에 따르면 일제강점기와 광복 후 대전의 핵심 행정·산업·문화공간의 역할을 담당했던 옛 대전부청사 건물을 매입하고 복합문화예술공간으로 조성한다. 시는 연면적 2323㎡(지하 1층, 지상 3층) 규모로 총사업비 약 440억 원을 들여 2026년 상반기까지 복원 및 보수 작업을 추진한다는 계획이다.

시는 장소적, 역사적, 건물적 가치를 그대로 살려 원도심 내 부족한 문화예술공간을 확충하겠다는 구상이다. 일부는 대전역사관 등으로 조성해 대전의 근·현대 역사를 한눈에 살펴볼 수 있는 공간으로 꾸밀 예정이다.

1937년 대전부청사가 공회당 등 문화시설로 사용됐던 당시 모습. 대전시 제공

옛 대전부청사는 중구 원도심(은행동)에 위치해 있다. 대전이 1935년 읍에서 부로 승격한 뒤 1938년 건립됐다. 1959년 대전시청(1949년 대전부에서 대전시로 변경)이 대흥동으로 이전할 때까지 1층은 부(시)청, 2층은 상공회의소, 3층은 공회당 등으로 사용됐다.

그러나 1966년 민간이 매입한 뒤부터 우여곡절을 겪었다. 대전의 행정 중심지 역할을 한 상징적인 건물이지만 여러 차례 소유주가 바뀌며 보존과 개발 사이에서 운명의 갈림길을 맞이해 왔다. 최근에는 민간 소유로 오피스텔 건립 계획에 철거 위기에 놓이기도 했다.

2020년 공매로 이 건물을 사들인 주거용 건물 개발 업체는 이듬해 주상복합 건물을 짓겠다는 개발계획을 자치구 등에 제출했다. 지난해 11월에는 건물을 철거하겠다고 시에 통보하기까지 했다. 이후 시는 2021년 8월부터 옛 대전부청사 매입을 검토 중이라며 개발계획 심의를 보류해 왔고, 양측 간 수십 차례 협의 끝에 보존 결정이 내려졌다.

시의 매입 결정으로 이 일대가 대전의 역사문화예술 관광벨트로 자리매김할 수 있을지 기대감이 나오고 있다.

옛 충남도청사에 건립될 국립현대미술관부터 옛 대전부청사를 거쳐 목척교, 소제동 관사촌, 이종수미술관, 헤레디움(옛 동양척식 주식회사), 테미오래 관사촌, 제2문학관까지 연계성을 높여 하나의 관광벨트를 구축할 계획이다.

또 국가문화유산 등록도 추진한다. 이 건물은 근대 모더니즘 양식을 반영한 철근콘크리트로 지어졌다. 당시 기술보다 앞선 비내력벽 기법과 수직창, 벽면 타일 마감, 높은 층고의 옛 공회당(3층) 등의 문화재적 가치가 높다.

노기수 시 문화관광국장은 “옛 대전부청사가 있는 은행동은 젊은 세대가 많이 찾는 곳이면서 인접 거리에 유명 빵집 등이 있어 원도심 근대문화유산 관광지로도 자리매김할 것으로 기대된다”며 “대전 행정 및 경제 1번지였던 옛 대전부청사를 건립 당시의 모습으로 원형 복원하고 원도심 내 부족한 문화예술 인프라를 확충해 예술인들과 시민들을 위한 공간으로 만들겠다”고 말했다.