김동연 경기지사, 한총리 만나 “북부특별자치도 주민투표 요청”

염종현 의장 함께 한 총리 이어 행안부 차관 만나
김 지사 대표공약 ‘북부특별자치도 설치’ 첫걸음
내년 1월 전 주민투표 희망…전날 비전선포식 가져

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김동연 경기도지사가 26일 오전 정부서울청사 국무총리실에서 한덕수 국무총리를 만나 경기북부특별자치도 설치에 대한 추진 배경을 설명하고 있다. 경기도 제공

김동연 경기도지사가 ‘경기북부특별자치도’ 설치를 위한 ‘주민투표’ 실시를 행정안전부에 26일 공식 요청했다. 정부에 주민투표를 요청함으로써 김 지사는 경기북부특별자치도 설치를 위한 첫걸음을 뗐다.

김 지사는 이날 오전 염종현 경기도의회 의장과 함께 정부서울청사에서 한덕수 국무총리와 고기동 행안부 차관을 따로 만나 경기북부특별자치도 설치 특별법 제정을 위한 법적 절차인 주민투표를 요청했다. 김 지사는 한 총리와 비공개 면담을 통해 경기북부특별자치도 추진 배경을 설명하고 경기도민의 염원을 전달했다.

김 지사는 이보다 앞서 고 차관을 만나 “경기도 31개 시군 중 10개 시군을 떼어내는 일로 경기도로서는 쉽지 않은 길을 가는 것”이라며 “첫 단추가 주민투표로 빠르고 좋은 결과가 나오길 기대한다”고 말했다.

그러면서 “경기 북부뿐만 아니라 대한민국 전체 성장잠재력이나 국가 발전을 염두에 두고 추진하는 일”이라며 “단순히 경기 북부가 발전한다가 아니라 대한민국 전체 경제성장에 효과가 있다”고 강조했다.

함께 자리를 함께한 염 의장도 “새로운 시대를 맞아 김동연 지사께서 진정성 있게 화두를 제안했고 거기에 북부 주민들의 염원이 많이 커졌다”면서 “작년 12월 전국시도의회의장협의회 갔을 때도 대통령께도 건의드렸다. 이번에 좋은 출발이 됐으면 하는 기대가 있다”고 요청했다.

이에 고 차관은 “경기도가 역사적으로나 경제, 사회적으로나 워낙 중요한 곳이어서 도를 남북으로 나누는 것이 국가 정책적으로 어떤지, 또 경기도 내부의 공감대는 충분한지, 다른 시도에 어떤 영향을 줄 건지 잘 살펴보겠다”고 화답했다.

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김동연 경기도지사와 염종현 경기도의회 의장아 26일 오전 정부서울청사 국무총리실에서 한덕수 국무총리를 만나 경기북부특별자치도 설치에 대한 주민투표를 건의하고 있다. 경기도 제공

주민 의견 수렴 절차는 주민 투표나 지방의회 의견 청취가 있다. 경기도는 국내에서 처음으로 도 단위 광역지자체 분할과 관련한 사항인 만큼 경기도 주민 전체를 대상으로 한 주민투표를 요청했다.

경기도는 행안부 검토 후 주민투표까지 3, 4개월이 걸려 행안부가 최대한 빨리 주민투표 여부를 결정하기를 원하고 있다.

21대 국회 임기 만료 전에 국회 행정안전위원회에 계류 중인 ‘경기북부특별자치도 설치 특별법’ 3건이 통과할 수 있도록 주민투표가 늦어도 내년 1월 전에는 이뤄져야 한다는 입장이다.

경기북부특별자치도는 김 지사의 대표 공약이다. 김 지사는 전날 경기북부특별자치도 비전 선포식을 갖고, 2024∼2040년까지 17년간 213조 5000억 원 규모의 기반 조성 투자와 민자를 유치하겠다고 발표했다. 김 지사는 “대한민국 경제성장률을 연평균 0.31%p 끌어올릴 수 있다”고 자신했다.

올해 3월에도 기자회견을 열고 ‘2026년 7월 1일 경기북부특별자치도 출범’이 목표라고 밝혔으며, 최근 경기도의회 답변을 통해서 9월 중 행안부에 주민투표를 요청하겠다고 했다.
조영달 기자 dalsarang@donga.com