선박서 뛰어내려 헤엄… 밀입국 시도 중국인 22명 검거

해안부대 포착 후 해변 등서 잡혀
‘택시 타고 도주’ 1명도 안산서 체포
모두 40대 안팎… 중국동포 등 中국적

3일 오전 1시 53분경 충남 보령시 대천항 남서쪽 해상에서 헤엄쳐 밀입국을 시도하던 중국인들이 해양경찰에 검거되고 있다. 이들은 중국에서 배를 타고 연안까지 접근한 것으로 조사됐다. 밀입국을 시도한 22명 중 21명은 해안에서 검거됐고 나머지 1명은 육로로 도주했다가 경기 안산시에서 경찰에 붙잡혔다. 보령해양경찰서 제공

중국에서 배를 타고 서해안에 접근한 후 단체로 헤엄쳐 밀입국을 시도한 중국인 22명이 검거됐다.

보령해양경찰서는 충남 보령시 신흑동 해상을 통해 밀입국을 시도한 혐의(출입국관리법 위반)로 중국인 22명을 입건해 조사하고 있다고 3일 밝혔다.

해경에 따르면 이들은 이날 오전 1시 53분경 보령시 대천항 남서쪽 2해리(약 3.7km) 해상에서 구명조끼 등을 입고 바다로 뛰어들어 헤엄쳐 밀입국하려 한 혐의를 받고 있다.

이들을 처음 발견한 곳은 육군 32사단 해안 감시 부대였다. 당시 해안을 감시하던 군 장병이 열화상 장비를 통해 미확인 선박을 발견했는데, 선박이 멈춘 후 타고 있던 이들이 바다로 뛰어드는 걸 보고 곧바로 해경에 통보했다고 한다. 상황을 전달받은 해경은 경비함정과 항공기로 선박을 추적했다.

또 군 당국과 해경은 열화상 장비를 통해 밀입국을 시도한 이들의 위치를 파악했고 대천항 해상과 해변, 항구 주차장 등에 숨어 있던 중국인 21명을 붙잡았다. 다만 나머지 1명은 택시를 타고 지인이 있는 경기 안산시까지 도주했다. 그러나 장거리 승객을 수상하게 여긴 택시 운전사의 신고와 차량 블랙박스 영상 등을 토대로 한 경찰의 추적으로 오전 8시 47분경 안산시 단원구 원곡동의 한 주택에서 마지막 1명도 검거됐다.

해경에 따르면 이들을 태우고 대천항 인근에 접근했던 선박은 사람들을 내려준 후 방향을 돌려 중국 해상으로 도주했다. 해경은 경비함정과 항공기로 선박을 추적했지만 오전 7시 40분경 한국 해역을 벗어나 추적을 중단했다. 해경은 선박이 서해와 맞닿은 산둥성 웨이하이시에서 온 것으로 보고 중국 공안에 검거 협조를 요청했다.

해경은 검거한 이들을 상대로 정확한 나이와 관계, 밀입국 경로와 동기 등을 파악할 예정이다. 이번에 붙잡힌 밀입국자는 모두 40대 안팎으로 중국 동포가 포함된 중국 국적자라고 한다. 해경 관계자는 “대공 혐의점이 있는지도 조사 중”이라며 “국내 조력자가 있었는지 등도 확인하고 있다”고 말했다.