이태석봉사상에 신기호 푸른아시아 몽골 지부장

부산사람이태석기념사업회는 제13회 이태석봉사상 수상자로 ‘푸른아시아’ 신기호 몽골 지부장(49·사진)을 선정했다고 4일 밝혔다.

푸른아시아는 기후위기로 피해받는 사람들과 연대해 지속 가능한 공동체 모델을 만들기 위해 활동하는 비영리 환경단체다. 신 지부장은 2010년부터 몽골의 기후 환경을 위해 숲을 조성하고 주민 자립을 돕고 있다. 현지 기후환경 활동가, 주민 조직 등과 함께 몽골 투브아이막 바양척트솜, 볼강아이막 바양노르솜 등지에서 숲 조성에 앞장섰다. 사업회에 따르면 13년간 푸른아시아가 몽골에 심은 나무는 축구장(7140㎡) 약 1200개에 빽빽하게 들어갈 정도의 규모로 조사됐다. 신 지부장은 주민들의 소득 창출을 위해 임농업교육센터 건립을 총괄한 점도 높이 평가됐다. 기념사업회 관계자는 “기후 변화 문제 해결을 위해 긴 시간 동안 활동을 이어왔고, 그의 노력으로 2800여 가구 주민들의 기후변화 대응 역량이 향상되고 사막화 피해 지역민들의 삶도 개선됐다”고 선정 취지를 설명했다.

시상식은 내년 1월 10일 부산시청 국제회의장에서 열릴 예정이다. 이태석 봉사상은 아프리카 남수단 톤즈에서 사랑과 나눔을 실천한 고 이태석 신부를 기억하고 그 정신을 이어가기 위해 제정됐다.

신 지부장은 “오지에서 이름도 내세우지 않고 생전의 이태석 신부와 같은 마음으로 헌신하는 모든 이들과 영광을 나누고 싶다”고 말했다.