출산율 최악땐 2026년 0.59명까지 추락

작년 출생아 수 24만6000명
2072년엔 16만명에 그칠듯

서울 시내의 구청에 구비된 출생신고서. 2023.10.25/뉴스1

여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수인 합계 출산율이 0.65명까지 떨어지면서 50년 뒤에는 전국의 출생아 수가 16만 명에 그칠 것으로 예측됐다.

14일 통계청이 내놓은 ‘2022∼2072년 장래인구추계’에 따르면 한국의 합계 출산율은 지난해 0.78명에서 2025년 0.65명까지 떨어질 것으로 예측됐다. 올 3분기(7∼9월)의 실제 합계 출산율은 0.7명이었다.

통계청은 합계 출산율이 2026년부터 오르지만 2036년에야 1.02명으로 1명을 넘기고 2072년에도 1.08명에 머무를 것으로 예상했다. 이에 따라 지난해 24만6000명이었던 출생아 수는 2072년에는 16만 명에 그칠 것으로 분석됐다. 통계청 관계자는 “2년 전 장래인구추계에서는 향후 50년간의 합계 출산율을 최저 0.70명, 최고 1.21명으로 예상했지만 혼인율 감소세가 계속되고 기존 출산율도 감소 폭이 커지면서 예측치가 더 낮아졌다”고 말했다.

한편 중간 수준의 출생 예측이 아니라 낮은 수준의 예측에서는 합계 출산율이 2026년 0.59명까지 떨어지고 2072년에도 0.82명에 머무를 것으로 분석됐다. 이 경우 2072년 출생아 수는 8만7000명에 그친다.