경찰국 반대했다 좌천…‘미니스커트 여경’ 이지은 퇴직, 총선행?

이지은 경정(당시 경감)이 2012년 4월 대구지방검찰청 서부지청 앞에서 1인 시위를 하는 모습. 동아일보

경찰국 신설에 반대하는 총경회의에 참석했다가 좌천당한 이지은 전 총경이 퇴직했다. 이를 두고 경찰 안팎에선 올해 총선을 염두에 둔 행보라는 해석이 나오고 있다.

10일 경찰에 따르면 전남경찰청 112치안종합상황팀장이었던 이 전 총경은 지난 5일 퇴임식을 열고 경찰을 떠났다. 이날 퇴임식에서 그는 “경찰국을 반대하는 총경회의에 참석했다는 이유로 좌천 인사를 받은 이지은”이라고 자신을 소개한 것으로 알려졌다.

이 전 총경은 지난 2022년 총경회의 참석 이후 중앙경찰학교 운영지원과장에서 전남청 112치안종합상황팀장으로 전보됐다. 상황팀장은 보통 총경보다 한 계급 아래인 경정 계급이 맡는 직급이어서 좌천 인사라는 해석이 나왔다.

이 전 총경은 10일 경찰 내부망에 ‘경찰 동료분께 드리는 글’을 추가로 올리기도 했다.

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그는 “어디에서 무엇을 할 때 더 나은 사회를 만들 수 있고 스스로도 성장할 수 있는지, 앞으로 어떤 가치를 추구하며 어떤 삶을 살아야 할지 끊임없이 고민했다”며 “이제는 좀 더 넓은 세상으로 나아가고 싶다는 결론을 내렸다”고 적었다.

이어 “동료들의 희생으로 쌓아올린 이 계급장은 나만의 것이 아니다”라며 “경찰 동료들께 진 이 빚은 평생 두고 갚겠다”고 덧붙였다.

이 전 총경의 퇴직은 해당 회의를 주도했다 좌천된 류삼영 전 총경에 이은 두 번째로, 류 전 총경은 최근 더불어민주당에 입당해 총선 출마 의사를 나타낸 바 있다. 이에 따라 이 총경의 퇴직도 총선을 염두에 둔 행보라는 해석이 제기됐다.

이 전 총경은 서울 광진경찰서 화양지구장으로 근무하다가 지구대장으로선 경찰 역사상 처음으로 총경으로 승진한 입지전적인 인물이다.

또 지난 2012년 경찰청 수사구조개혁단 재직 시절에는 폭언과 수사 축소 의혹이 제기된 검사에게 경찰 출석을 요구하는 1인 시위를 벌였다. 당시 미니 원피스 차림에 선글라스를 착용해 ‘미니스커트 여경’으로도 화제가 됐다.