검찰, ‘尹명예훼손’ 의혹 뉴스버스 前대표 소환

윤 대통령 검사 시절 대장동 수사무마 의혹
檢, 뉴스버스 前대표 참고인 신분 소환조사
‘보도 개입했나’ 질문에 “조사 끝나고 하자”

지난 대선을 앞두고 윤석열 대통령에 대한 허위 보도가 이뤄졌다는 의혹을 수사 중인 검찰이 신모 전 뉴스버스 대표를 참고인 신분으로 소환했다.

22일 법조계에 따르면 서울중앙지검 대선개입 여론조작 사건 특별수사팀(팀장 강백신 부장검사)은 이날 오전 신 전 대표를 불러 조사 중이다.

신 전 대표는 서울 서초구 서울중앙지검에 출석하면서 ‘보도에 관여한 적 있나’ ‘김만배씨 부탁을 받고 보도에 개입한 적 있나’ ‘김만배씨가 설립하려고 했던 언론재단에 이름이 등장했는데 입장 있나’ 등 기자들 질문에 “(조사) 갔다와서 하자”며 말을 아꼈다.

검찰은 지난 대선을 앞두고 윤 대통령에 대한 허위 의혹을 제기하는 기사를 보도해 윤 대통령의 명예를 훼손했다는 혐의(정보통신망법상 명예훼손)로 이진동 뉴스버스 대표와 뉴스버스 전 기자 A씨를 대상으로 수사 중이다.

검찰은 신 전 대표를 대상으로 해당 기사가 보도된 경위 및 화천대유자산관리 대주주 김만배씨의 개입 여부 등을 확인할 것으로 보인다.

검찰은 이 대표가 김씨와 30년 이상 알고 지내온 사이로, 이씨가 허위 의혹 기사 보도를 지시하기 전 김씨와 수차례 통화하는 등 공모했다고 의심한다.

뉴스버스는 지난 2021년 10월21일자 기사를 통해, 대검 중수부가 부산저축은행 비리 수사과정에서 대장동 브로커 조우형씨의 대장동 불법 대출 연루 정황을 포착하고도 수사를 무마했다는 취지로 보도했다. 당시 윤 대통령은 대검 중수2과장으로 부산저축은행 비리 수사 주임검사였다.

기사 중에는 대장동 초기 사업자 이강길씨가 “대검 중수부에 간 일이 있는데, 조씨에게 10억3000만원(알선 수수료)을 건넨 사실을 대검 중수부가 이미 알고 있었다”고 밝힌 내용도 등장한다.

그러나 검찰은 당시 대검 중수부에선 대장동 대출 건에 대해선 수사 자체를 진행하지 않았다는 입장이다. 이씨의 발언도 왜곡됐다는 주장이다.

검찰은 지난해 10월26일 A씨 주거지를 대상으로 압수수색 영장을 집행했다. 같은해 12월26일에는 이 대표 주거지와 사무실 PC를 대상으로 압수수색에 나섰다.

이 대표는 김씨와 공모한 바 없으며, 검찰이 윤석열 정부에 비판적인 언론을 손 보기 위해 수사에 나섰다는 입장이다.

[서울=뉴시스]