경기도의회, 여의도에 국회 소통창구 만들었다…지방의회 첫 서울사무소

24일 현판 제막식 가져… 대국회 의정활동 지원
국회 소통·도의원 의정 정책 홍보 등 추진
염종현 의장 “자치분권 제도개선 ‘탄력’ 기대”

염종현 경기도의회 의장(왼쪽에서 세번 째)이 24일 서울 여의도 경기도의회 서울사무소 개소식에서 김달수 경기도 정무수석(왼쪽부터), 김종석 의회 사무처장, 염 의장, 남경순 부의장, 남종섭 더불어민주당 대표 의원, 이필구경기도 협치2 보좌관, 소영환 경기도 협치1 보좌관 등과 기념 사진을 찍고 있다. 경기도의회 제공

전국 지방의회로는 처음으로 ‘경기도의회 서울사무소’가 24일 오후 여의도 국회 인근에 문을 열었다. 현재 경기도를 비롯한 전국 16개 시도가 서울본부 사무실을 운영 중이지만 지방의회 차원의 서울사무소 설치는 경기도의회가 처음이다.

도의회는 이날 서울사무소 개소식에는 염종현 의장과 남경순 부의장(국민의힘·수원 1), 남종섭 더불어민주당 대표의원(용인 3), 김종석 의회 사무처장, 김달수 경기도 정무수석 등이 참석했다.

서울사무소는 국회 출입문에서 400여 m 떨어진 거리에 있다. 전용면적 59㎡(약 18평) 규모에 회의실과 스마트워크 공간(사무실), 접견실을 갖췄다. 의회 사무처 직원이 상주하며 각종 지원 업무를 맡게 된다.

염종현 경기도의회 의장이 24일 서울사무소에서 개소식을 마친 뒤 남경순 부의장 등과 대화를 나누고 있다. 경기도의회 제공

염 의장은 그동안 도의회와 국회 간 긴밀한 협력관계 구축을 위해 서울사무소 설립을 역점사업으로 추진해왔다. 지난해 8월 9일 염 의장이 취임 1주년 기자회견에서 ‘지방자치와 분권 강화’를 위한 구체적 방안을 발표하면서 처음 제시됐다. 이후 같은 해 9월부터 현장 조사 및 예산편성을 실시했으며 올들어 사무환경 정비 등 본격적 개소 준비를 마쳤다.

염 의장은 “진정한 지방자치와 분권을 실현하려면 지방의회의 강화된 위상과 역할에 걸맞은 법률과 제도를 갖춰나가는 일에 능동적으로 나설 필요가 있다”라며 “전국 최대 지방의회이자 17개 광역의회의 맏형으로서 경기도의회가 지방의회 발전과 지방분권 가치 실현에 앞장설 것”이라고 말했다.

그러면서 “의장 취임 이후 시작된 국회와의 인사교류 등 소통·교류의 물꼬가 트일 것으로 기대한다”라며 “경기도의회의 핵심 역할인 입법 현안과 관련해 의회와 국회의 ‘소통 전진기지’로 자리 잡기를 기대한다”라고 덧붙였다.

염종현 경기도의회 의장이 24일 개소식을 마친 뒤 서울사무소에서 남경순 부의장 등과 대화를 나누고 있다. 경기도의회 제공

남 부의장은 “서울사무소 설치가 마중물이 돼 국회와의 활발한 교류가 이뤄지길 바란다”라고 했다. 남 대표 의원은 “지방자치 시대에 지방의회와 국회 간 입법 교류를 확대하는 시발점이 되길 희망한다”라고 덧붙였다.

김동연 경기도지사는 김 정무수석을 통해 “서울사무소가 경기도민의 목소리를 전국에 전달하고 지방자치 발전에 더 큰 역할을 하는 중요한 장소가 될 것으로 확신한다”라는 축하 인사를 전했다.

경기도의회 본회의장

서울사무소 개소로 지방의회법 제정 등 자치분권 강화를 위한 제도개선에 탄력이 붙을 것으로 전망된다.

서울사무소는 △국회 입법 동향 파악 및 자료제공 △국회 방문 도의원 의정활동 지원 △국회 소통 및 의정 정책 홍보 지원 등이다.

도의회는 개소 첫해에는 서울사무소가 폭넓게 활용될 수 있도록 시설 홍보에 주력하며 도의회 현안에 대한 의정활동 지원에 중점을 둘 예정이다. 내년부터는 ‘국회와 중장기 협력과제 발굴’, ‘국회 및 관계 기관과 의정 네트워크 구축’ 등 기능을 점진적으로 확대해 나가기로 했다.