한 달 만에 호남행 김동연 “다산의 지혜·개혁 정신 살려 정치판 바꿔야”

지난달 5·18민주묘지 참배 후 전남 강진 찾아
다산초당서 “경기도·대한민국 바꾸겠다 다짐”
균형발전·저출생·기후위기 “함께 해결할 문제”
경기북부 “규제개혁, 투자유치 등으로 발전 모색”

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김동연 경기도지사가 10일 오전 전남 강진군 백련사에서 다산초당까지 이어지는 사색의 길을 청년과 문화예술인과 함께 걷고 있다. 경기도 제공

“다산의 지혜와 개혁의 정신을 살려서 대한민국을 변화시키지 않으면 안 되겠다고 생각합니다.”

김동연 경기도지사는 10일 오전 “정치판을 바꿔야 하겠고, 경제 운영의 틀을 고쳐야 하겠고, 교육시스템과 분열된 사회구조를 바꿔야 하겠다”라며 이같이 말했다.

경기도와 경기문화재단 실학박물관이 9~11일 전남 강진군 일원에서 개최한 ‘2024 신(新) 경세유표, 기회의 경기 강진 순례’ 행사에 참석해서다. 김 지사가 호남을 찾은 건 투자유치를 위해 11박 13일 일정으로 미국 캐나다 등 북미 출장을 앞둔 지난달 3일, 광주 국립 5·18민주묘지를 참배한 뒤 한 달여 만이다.

김 지사는 취임 후 경기도정을 이끌면서 ‘다산 정약용 선생의 민생 위주의 실사구시를 담겠다’라는 의지를 여러 차례 언급할 정도로 다산 선생에 대한 존경심을 드러냈다.

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김동연 경기도지사가 10일 오전 전남 강진군 백련사에서 다산초당까지 이어지는 사색의 길을 청년과 문화예술인과 함께 걷기를 한 뒤 인사말을 하고 있다. 경기도 제공

강진군은 다산 선생이 유배됐던 역사적인 흔적이 남아 있는 곳이다. 김 지사는 청년, 문화예술인 50여 명과 ‘백련사~다산초당’으로 이어지는 ‘사색의 길’을 함께 걸었다. 이 길은 유배객 정약용과 해장 스님이 유교와 불교를 넘나들며 교유한 공간이다.

경제부총리에서 물러난 2020년 10월과 대선에 출마한 이듬해 11월, 두 차례 강진군 다산초당과 사의재를 찾았다. 2022년 6월 도지사 당선 후 첫날 일정으로 남양주 다산 유적지를 찾아 선생의 묘를 참배했고, 바로 다음 달 발간된 도지사직 인수위원회 백서에 ‘신 경세유표의 첫 장’이라는 의미를 부여했다.

김 지사는 이날도 다산 선생이 ‘경세유표’ 서문에 ‘지금의 조선, 새롭게 개혁해서 새로운 나라를 만들겠다’라고 쓴 것을 예로 들며 “다산초당에서 다시 한번 경기도를 바꾸고 또 더 나아가서 대한민국을 바꾸겠다는 공직자로서 다짐했다”라고 말했다.

그러면서 “정치를 하면서, 경기도정을 맡으면서 ‘(경세유표의 속편 격인) 신 경세유표를 한번 써봐야겠다, 그걸 실천에 옮겨보겠다’라는 생각으로 도정에 임하고 있다”라고 했다.

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김동연 경기도지사가 10일 오전 전남 강진군 백련사에서 다산초당까지 이어지는 사색의 길을 청년과 문화예술인과 함께 걸은 뒤 기념사진을 찍고 있다. 경기도 제공

김 지사는 이날 ‘지금의 대한민국이 다 같이 해결해야 할 문제’에 대해서도 지방소멸을 막기 위한 국가 균형 발전과 함께 저출생, 기후 위기 대응을 꼽았다.

김 지사는 “이 세 가지는 단순히 어느 부처나 여나 야가 아니라 전 정치권, 전 정부, 전 지방자치단체가 긴 안목으로 해결을 해야 할 사항”이라고 강조했다.

이어 “대한민국에 전라남도나 경상북도와 같은 지방소멸지구가 있다면, 경기도에는 경기 북부가 지방소멸 지역”이라며 “규제개혁, 교통과 문화 또 의료, 교육, 인프라 확충 그리고 투자유치 등을 통한 북부 발전에 몰두하고 있다”라며 경기북부특별자치도를 염두에 둔 발언도 했다.