인천, 15인승 자율주행 버스 시범운행 시동

시범운행지구 운영 조례안 추진
빠르면 내년 3월 송도 등서 운행

인천에서 자율주행 자동차 시범운행 사업이 본격적으로 추진된다. 시는 이달 인천시의회에 ‘자율주행자동차 시범운행지구 운영 및 지원에 관한 조례’ 제정안을 상정할 계획이라고 13일 밝혔다. 이 조례는 자율주행차 시범운영뿐 아니라 자율주행차 운송사업에 대한 행정 지원, 관련 산업 발전을 위한 민관 협력 등의 내용을 담고 있다.

인천에는 4개 지구가 국토교통부 자율주행차 시범운행지구로 지정돼 있다. 인천국제공항 주변 17km 구간과 영종도(9.7km), 남동구 인천시청 주변(4.2km), 송도국제도시 센트럴파크 주변(3.6km) 등이다.

올 하반기 해당 조례가 시행되면 현재 인천국제공항공사가 실증 사업을 벌이고 있는 인천공항지구를 제외한 3개 지구 중 한 곳에 15인승 이하 자율주행 셔틀버스를 처음 도입해 시범운행을 할 계획이다. 시범운행 시기는 이르면 내년 3월이 될 것으로 보인다. 이후 나머지 2개 지구에서도 자율주행차 실증 사업을 진행하고, 기존 시내버스와 대체하거나 연계하는 방안도 마련할 방침이다.

시는 정부 방침에 맞춰 2027년 ‘자율주행 레벨4’를 도입하고, 2030년부터 상용화하는 것을 목표로 자율주행기술개발혁신사업단(KADIF)과 협조 체계도 강화한다. 자율주행 레벨4는 비상 상황에도 대응할 수 있는 사실상 완전한 자율주행을 의미한다.