‘흥민 바라기’ 치매 투병 할머니, 손흥민 직접 만났다

대한축구협회 유튜브 채널 갈무리

축구 국가대표 선수 손흥민(토트넘 홋스퍼)과 ‘흥민 바라기’로 유명한 정금남 할머니가 드디어 만났다.

18일 대한축구협회 유튜브 채널에는 ‘손흥민과 ‘흥민 바라기’ 루이소체 치매 할머니의 감동 상봉 현장’이라는 영상을 올라왔다.

손흥민은 10일 ‘2026 북중미 월드컵’ 아시아 지역 2차 예선 6차전 중국전을 하루 앞두고 정 할머니를 만났다. 손흥민은 대한축구협회 유튜브 채널 쪽에 직접 정 할머니를 만나고 싶다며 만남을 요청한 것으로 알려졌다.

손흥민은 지난해 5월 자신의 경기를 보는 것을 최고의 낙으로 삼고 있다는 정 할머니의 소식을 듣고 직접 사인 유니폼과 에세이 등을 선물하기도 했다.

손흥민은 정 할머니를 만나기에 앞서 영상 편지를 보내기도 했다. 그는 “할머니가 좋아하고 사랑해 주시는 손흥민입니다”라며 “할머니를 만날 생각에 기쁘고 그날이 빨리 왔으면 좋겠다”고 전했다.

손흥민을 만나면 어떻게 하고 싶냐는 질문에 정 할머니는 “만나면 끌어안아주고 싶다”고 했다.

루이소체 치매와 파킨슨병을 앓고 있는 정 할머니는 손흥민을 만나러 가는 길에 자신이 손흥민을 만나러 가는지 기억하지 못했다. 이에 정 할머니는 “누구라도 와주면 됐다”며 “그래도 만나고 싶은 사람을 만났으면 좋겠다”며 손흥민과의 만남을 기원했다.

대한축구협회 유튜브 채널 갈무리

얼마 뒤, 손흥민이 나타나자 정 할머니는 미소를 지었다. 정 할머니는 “아이고, 말도 없이 이렇게 오면 어떡하냐”며 손흥민을 부둥켜안았다.

“이 사람 누구냐”는 질문에 정 할머니는 “토트넘이라는 부대가 있는데, 거기 주인장이다”라고 웃으며 손흥민을 소개하기도 했다.

정 할머니는 손흥민을 보고 “왜 이렇게 말랐냐”라며 걱정했다. 이에 손흥민은 “저 많이 먹어요”라고 답했지만 정 할머니는 “그래도 너무 말랐다” “넘어지면 안 되는데”라며 마치 친손주를 대하는 것처럼 그를 걱정했다.

손흥민은 정 할머니에게 직접 사인한 유니폼을 선물하고 사진을 함께 찍으며 잊지 못할 추억을 선물했다. 또한 다음 날 있을 중국전에도 초대하며 “많이 응원해달라”고 했다.

이 영상을 본 축구 팬들은 “손흥민은 축구 실력뿐 아니라 인성도 월클이네” “진짜 손자같이 할머니를 대하는 모습에 감동 받았다” “할머니 건강하셔서 손흥민 경기 많이 보시길 바란다”는 등 반응을 보였다.

조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com