목동 아파트 화재 약 12시간만 완진…소방관 17명 부상

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19일 서울 양천구 목동의 23층짜리 아파트 지하주차장에서 화재가 발생해 소방관들이 진화작업을 하고 있다. 불은 지하주차장 2층 재활용품 수거함에서 발생했으며 주민 24명이 연기를 흡입하는 등 피해를 입었다. 2024.6.19/뉴스1

서울 목동의 아파트 지하 주차장에서 화재가 발생해 소방 당국이 12시간 가까운 진화 작업 끝에 완진했다. 진화 과정에서 소방대원 17명이 부상을 입었고, 주민 100여 명이 대피하면서 헬기까지 동원됐다.

19일 서울 양천소방서 등 소방 당국에 따르면 이날 오전 8시 2분쯤 양천구 목동의 23층짜리 아파트 지하 2층 재활용품 수거장에서 불이 났다는 신고가 접수됐다. 화재 발생 약 50분 만인 오전 8시 48분경 초진됐지만 불이 환풍구를 타고 지하 1층 체육관으로 번지면서 화재가 지속됐다.

아직 화재가 진압 중이던 이날 오후 5시 30분경 찾아간 이곳엔 진이 빠진 채 투입 대기 중인 소방대원 20여 명과 화재 현장을 보려는 시민들로 가득했다. 매캐한 연기 냄새는 물론 건물에서 100m 이상 떨어진 곳에서도 폭발로 인해 깨진 유리창 파편이 즐비했다.

화재 초기 스프링클러가 제대로 작동하지 않았고 가스 배관, 각종 전깃줄이 올라가는 빈 곳 등 관찰이 어려운 곳으로 불씨가 계속 오가면서 진화에 어려움이 있었다고 한다. 불길이 계속 잡히지 않자 소방 당국은 화재 발생 2시간 35분 만인 오전 10시 37분 관할 소방서 인력을 모두 투입하는 대응 1단계를 발령했다. 하지만 오히려 이후 오후 3시경 지상 1층 상가에서 큰 폭발음과 함께 연기가 치솟았다.

인근에서 가게를 운영 중인 50대 여성 심모 씨는 “오후 3시 반경 ‘쾅’ 하는 큰 폭발음이 들리고 소방관들이 분주히 뛰어 들어가는 게 보였다”고 말했다. 이때 투입된 소방대원들이 진화 작업 중 부상을 입었다. 소방대원 16명, 의용소방대원 등 총 17명이 얼굴과 양손 등에 화상을 입거나 타박상을 입었고, 이 중 11명이 인근 병원으로 이송됐다.

불은 소방 인력 349명, 장비 93대가 투입돼 12시간 가까이 진압한 끝에 모두 잡혔다. 주민 등 113명이 대피하고 이 중 42명이 연기를 흡입했지만 병원으로 옮길 정도의 상태는 아닌 것으로 파악됐다. 화재 진압이 길어지자 소방 당국은 이날 오후 6시경 소방헬기를 투입해 지상으로 대피하기 어려운 90대 노약자 주민을 구조하기도 했다.

이날 현장을 목격한 주민들은 이른 아침부터 종일 주택가에서 이어진 화재에 당혹감을 감추지 못했다. 인근 주민 김모 씨(41)는 “아침에 아이 학교를 데려다주려고 근처를 지나갔는데 1층까지 연기가 솟고 있었다”며 “놀라서 아이 손을 붙잡고 다른 길로 돌아서 갔다”고 말했다.

소방 관계자는 “(어느 정도 진화 이후) 화재가 안정화됐지만 잔불에 대비해 열화상카메라로 잔불을 확인하느라 시간이 좀 걸렸다”며 “전 세대가 무사히 대피한 것으로 파악했다”고 밝혔다. 경찰과 소방 당국은 정확한 화재 원인을 조사할 방침이다.