‘尹 명예훼손 의혹’ 김만배·신학림 “법정서 진실 밝히겠다”

지난 대선 직전 윤석열 대통령의 명예를 훼손할 목적으로 허위 인터뷰를 한 혐의를 받는 화천대유 대주주 김만배 씨가 20일 서울 서초구 중앙지방법원에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석하고 있다. 2024.6.20/뉴스1

지난 대선 직전 윤석열 대통령의 명예를 훼손할 목적으로 허위 인터뷰를 한 혐의를 받는 화천대유 대주주 김만배 씨와 신학림 전 언론노조 위원장이 20일 “법정에서 진실을 밝히겠다”고 말했다.

구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 서울중앙지법에 출석한 김 씨는 아무런 답변 없이 법정으로 향했다. 반면 신 전 위원장은 혐의를 부인하며 “법정에서 자세히 밝히겠다”고 했다.

김석범 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 이날 오전 10시 10분부터 이들에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행 중이다. 구속 여부는 이르면 이날 결정된다.

김 씨는 이날 오전 9시 47분쯤 법원에 모습을 드러낸 뒤 ‘윤 대통령 명예훼손 혐의를 인정하는가’, ‘어떤 부분을 중점으로 소명할 것인가’, ‘1억 6500만 원 책값에 대한 입장이 그대로인지, 왜 사무실에 방치했는지’, ‘대선에 개입하려는 보도를 직접 계획했다고 검찰이 주장하는데 어떤 입장인지’ 등에 대해 답하지 않고 법정으로 향했다.

다만 김 씨는 이에 앞서 검찰에서 기자들과 만나 “성실히 받겠다”고 말했다.

뒤이어 모습을 드러낸 신 전 위원장은 ‘윤 대통령의 명예훼손 혐의를 인정하나’는 질문엔 고개를 가로저었고, 공갈 혐의에 대해선 “인정하지 않는다”고 답했다.

앞서 검찰에선 “구속영장이 발부되든 기각이 되든 이 사건의 본질과 진실, 사실은 바뀌지 않는다”며 “사실대로 법정에서 말씀드릴 것”이라고 했다.

이들은 2021년 9월 15일 부산저축은행 수사 의혹 관련 인터뷰를 한 뒤 대선 사흘 전인 2022년 3월 6일 뉴스타파에 인터뷰가 보도되도록 해 윤 대통령의 명예를 훼손한 혐의를 받는다. 신 전 위원장은 당시 뉴스타파 전문위원이었다.

뉴스타파의 보도에는 “윤석열 전 대검찰청 중앙수사부 2과장이 대장동 대출 브로커 조우형 씨의 범죄를 덮고 부산저축은행 사건을 무마했다”는 내용이 담겼다.

검찰은 이재명 당시 더불어민주당 대선 후보가 대장동 의혹의 책임자로 거론되자 대장동 업자들이 타깃을 윤 대통령으로 옮기기 위해 허위 인터뷰를 한 것으로 보고 있다.

검찰은 지난해 9월 이들의 주거지와 사무실 등을 압수수색하며 수사를 본격화한 지 약 9개월 만에 구속 영장을 청구했다. 김 씨가 대장동 사건 관련 구속 심사를 받는 것은 2021년 두 차례, 2023년 한 차례에 이어 네 번째다.

김 씨는 대화 녹취 닷새 뒤인 지난 2021년 9월 20일 신 전 위원장이 쓴 책 ‘대한민국을 지배하는 혼맥지도’ 3권 값으로 1억 6500만원을 신 전 위원장에게 건넸는데 허위 보도 대가였다는 것이 검찰의 판단이다.

신 전 위원장은 이와 별개로 공갈 혐의도 받는다. ‘혼맥지도’를 청와대 인사에게 건넨 인사를 압박해 5000만 원을 받아낸 혐의다.

신 전 위원장은 2022년 정기현 전 국립중앙의료원장에게 책을 건네며 후원의 의미로 수백만 원을 받은 뒤 정 전 원장이 사전 상의 없이 청와대 인사에게 책을 넘긴 사실을 알고 문재인 전 대통령에게 말하겠다는 취지로 압박한 것으로 알려졌다.

그러나 신 전 위원장은 1억 6500만 원을 두고 “인터뷰 대가가 아닌 정당한 책값”이라고 주장하고 있다. 김 씨도 “가치가 있다고 생각해 구입했다”고 밝힌 바 있다.

(서울=뉴스1)