“나라 지킨 분만 하는것”…아리셀 분향소서 파출소장 경솔 발언

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30여 명의 사상자가 발생한 경기 화성 일차전지 업체 아리셀 공장 화재 사고 사망자를 기리기 위한 분향소에서 한 지역 파출소장이 부적절한 발언한 사실이 알려져 논란이다.

27일 ‘화성 공장 화재 이주민 공동 대책위원회’(이하 대책위) 등에 따르면 대책위는 이날 낮 안산시 단원구 원곡동 다문화 공원에서 사망자를 기리기 위한 분향소를 설치했다. 이 과정에서 관할 파출소장 A 씨가 방문해 “지자체 허가를 받았나”라고 물었다. 대책위는 “신청은 했지만, 허가는 받지 않았다”고 답했다.

양측의 대화가 오가던 와중에 A 씨는 “분향소는 나라를 지키다가 돌아가신 분들을 위해 설치하는 것 아닌가요”라고 물었고, 대책위 관계자들이 “나라를 위해 돌아가신 분만 추모를 해야 하는 것인가”라고 받아치며 실랑이가 벌어졌다.

대책위 위원장인 박천응 목사는 “이번 사고 사망자분들이 잘못을 저질러서 돌아가신 것도 아닌데 공직자가 어떻게 그런 말을 할 수 있는지 모르겠다”고 성토했다. 이 사실이 알려지자, 누리꾼들도 유족에게 사과해야 한다고 입을 모아 말했다.

경기남부경찰청은 “관할 파출소장이 분향소 설치 현장에서 지자체 허가 여부를 확인하던 중 신고만 하고 허가받지 않았다는 말에 부적절한 발언을 한 것으로 확인됐다”며 “당사자(A 씨)는 큰 상처를 입었을 이주민 단체 측과 유족에게 사과하고 깊이 반성하고 있다”고 해명했다.

앞서 24일 오전 10시 30분쯤 화성시 서신면 전곡리 아리셀 공장에서 난 불로 23명이 숨지고, 8명이 다쳤다. 사망자는 내국인 5명, 외국인 18명(중국 국적 17명, 라오스 국적 1명)이다. 화성시와 경기도는 전날 행정안전부에 특별재난지역 선포를 건의했고 행안부는 이번 주 내로 검토와 심의를 완료해 윤석열 대통령에게 건의할 예정이다.

조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com