세종 DRT 운영 사업자 선정 ‘특혜 논란’

세종시 “업체 선정 공정하게 진행”
시의회 “특정 업체 봐주기 의혹”

세종시 도심형 수요응답형 버스(DRT) 셔클. 세종시 제공

세종시에서 도심형 수요응답형 버스(DRT) 시범 서비스 종료를 앞두고 운수업체 선정 이후 각종 의혹이 제기되고 있다. 시는 운영 업체 선정 과정이 공정하게 이뤄졌다는 입장이지만, 시의회는 특혜 의혹 등을 제기하며 갈등 양상으로 번지고 있다.

2021년 도입된 DRT ‘셔클’은 버스 이용객들의 수요에 맞춰 배차가 이뤄지고 인공지능(AI)으로 최적의 경로를 찾아 운행하는 버스다. 현대자동차가 국토교통부 시범사업으로 3년째 세종시에서 이 서비스를 제공하고 있다. 하반기(7∼12월) 시범사업 종료를 앞두고 시는 시민들의 반응이 좋은 만큼 서비스를 이어가기로 하고, 셔클 운영을 맡을 새 사업자를 최근 공모했다. 그런데 행정 사무감사에서 사업자 선정 과정이 투명하지 않다는 지적이 나왔다.

이현정 세종시의회 산업건설위원장은 지난달 7일 세종시 건설교통국에 대한 행정사무감사에서 특정 업체 봐주기 의혹을 제기하며 “철저한 조사와 함께 부실 운영에 대한 우려를 불식시켜 달라”고 집행부에 요구했다. 그는 탈락 업체 등의 의견을 토대로 △사업경력 평점 불공정 △차고지 및 차량 확보 계획 평점 문제 △운송사업자 평가 과태료 부과 누락 △일부 업체 제안원가 덤핑 등 의혹을 담은 자료를 내놨다.

세종시의회도 지난달 21일 본회의에서 “사업자 선정 과정 중 입찰 공고 절차가 부실하고, 과도한 제한으로 다수 업체가 참여 기회를 상실하는 등 특정 업체 봐주기식으로 진행됐다”고 주장하며 공익감사를 청구하기로 결정했다. 시의회는 “사업자 선정 과정에서 일부 부적정 사항으로 선정 절차에 대한 공정성이 훼손됐다”며 “사업계획과 선정 과정 등을 면밀히 살펴보고 향후 공익을 해치는 행위가 재발하지 않도록 하기 위해 감사를 청구하기로 했다”고 밝혔다.

이에 대해 시는 해명 자료를 내고 특혜 의혹 등은 “사실무근”이라고 부인했다. 그러면서 “관련 법령에 따라 한 치의 의혹 없이 공정한 절차를 통해 선정했다”고 강조했다. 타 시도 사례를 분석해 경력산정 기준을 정했고, 특히 지난달 3∼14일 공고 후 이의 신청할 수 있는 기간을 충분히 가졌음에도 이의를 신청한 업체는 한 곳도 없었다고 설명했다.