경희궁 일대, 서울광장 10배 규모 역사공원으로 재탄생

경희궁 내부에 역사정원 등 조성

서울 종로구 경희궁 일대가 2035년까지 대규모 역사문화공원으로 탈바꿈한다. 서울시는 경희궁과 주변 지역을 역사문화공원으로 조성한다고 17일 밝혔다.

대상은 국립기상박물관과 서울시민대학, 서울시교육청, 돈의문박물관마을 등 공공부지 4곳을 포함해 약 13만6000m² 크기로 서울광장(약 1만3200m²)의 10배 규모다. 시 관계자는 “현재 경희궁은 시민들에게 잘 알려지지 않은 곳이지만, 앞으로 도심 속 여가와 휴식 공간으로 바꿔 궁궐의 품격을 높일 계획”이라고 설명했다. 시에 따르면 경희궁 일 평균 방문객은 1500여 명으로 인근에 있는 경복궁(5만7430명)이나 덕수궁(2만8150명)과 비교하면 도심 속 대규모 열린 공간인데도 방문하는 시민이 적은 편이다.

우선 올해 경희궁 내부에 역사 정원을 조성하는 사업부터 시작한다. 경희궁 정문인 흥화문과 숭정전 정문인 숭정문 사이 공간부터 정비하고 2026년까지 순차적으로 궁 전체 모습을 바꿔나갈 계획이다. 흥화문과 숭정문 사이 공간에 대한 정비방안은 10일 문화유산위원회 심의를 통과했다. 도로 정비 등을 통해 경희궁 일대 접근성도 높인다. 새문안로변에 가로정원을 조성하는 한편 경계부는 담장을 정비하고 보행로를 조성한다.

2026년 서울시교육청이 용산구 후암동으로 이전하는 만큼 건물과 부지를 활용해 숲도 조성된다. 또 경희궁 ‘ㄴ’자형 어도(왕의 길)의 상당 부분을 차지하는 서울역사박물관을 이전하는 방안도 검토한다.

한편 사대문 중 유일하게 복원되지 않은 돈의문도 복원 사업을 추진한다. 지난해 시는 전문가 조언을 받아 정동사거리 일대 돈의문 복원 기본 구상안을 마련했다. 이를 토대로 역사학자와 도시교통 등 다양한 분야에서 전문가 의견과 더불어 시민 의견도 듣겠다는 계획이다.

조남준 서울시 도시공간본부장은 “국가 유산의 미래지향적 활용에 대한 새로운 패러다임이 필요한 시점”이라며 “그간 엄숙하고 진지했던 경희궁 일대가 문화와 여가가 있는 활력 공간으로 재탄생해 서울의 새로운 랜드마크로 도약하길 기대한다”고 말했다.