[단독]檢, ‘국정원 산하 전략연 특혜 채용’ 서훈 비공개 조사

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서훈 전 국가보안실장 2022.10.27 뉴스1

국가정보원 산하 국가안보전략연구원(전략연)의 특혜 채용 의혹을 수사하고 있는 검찰이 지난달 서훈 전 국가정보원장을 피의자 신분으로 불러 비공개 조사한 것으로 확인됐다.

28일 동아일보 취재를 종합하면 서울중앙지검 공공수사1부(부장검사 이찬규)는 업무방해, 국가정보원법상 직권남용 등 혐의를 받는 서 전 원장을 지난달 주말 서울중앙지검 청사로 불러 조사한 것으로 전해졌다. 검찰은 서 전 원장 재직 당시 문재인 전 대통령 대선캠프 출신 인사인 조모 씨가 전략연 연구기획실장에 채용된 경위를 캐물은 것으로 알려졌다.

검찰은 지난해 8월 경찰로부터 이 사건을 송치받아 수사해 왔다. 검찰은 서 전 원장이 통상 국정원 간부들이 임명돼 온 해당 직책에 조 씨가 채용될 수 있게 내부 규정 변경을 지시하는 등 부당하게 관여했다고 보고 있다. 이에 대해 서 전 원장 측은 “외부 인사도 채용할 수 있도록 규정을 바꾼 건 맞지만 연구원 쇄신 방안 중 하나였을 뿐”이라는 입장이다.

조 씨는 2017년 8월 전략연에 입사해 부원장까지 오르는 등 5년간 일하다 윤석열 정부 출범 후 전략연을 떠났다. 조 씨는 부원장 재직 시기 전략연 소유 사무실에 여성을 불러 술자리를 갖는 등 사적 용도로 사용했다는 의혹과 관련해 횡령·배임 혐의로도 수사를 받고 있다.

검찰은 박지원 전 국정원장의 전략연 특혜 채용 의혹도 수사 중이다. 박 전 원장은 자신의 국회의원 시절 보좌진인 강모 씨와 박모 씨가 전략연에 채용되는 데 관여한 혐의를 받는다. 강 씨와 박 씨는 박 전 원장이 재직 중이던 2020년 8월 전략연 수석연구위원과 책임연구위원에 각각 채용됐다. 해당 직책에 채용되려면 박사 학위와 10년 이상의 연구경력 등을 갖춰야 하지만 두 사람은 이러한 이력을 갖추지 못한 것으로 알려졌다.