보수 후보 5명 압축 “1강4중 구도”… 후보 3명 단일화 참여 신청 속도
후보매수 실형 곽노현 재출마에, 진보 내부 “후보 요건 상실” 비판
단일화 경선룰 아직 결론 못내
다음 달 16일 치러지는 서울시교육감 보궐선거에 출마 의사를 밝혔던 박선영 전 자유선진당 의원이 9일 “후보 등록을 하지 않겠다”고 선언했다. 박 전 의원의 불출마 선언으로 보수 진영은 ‘1강 4중’ 구도로 재편되며 후보 간 경쟁이 본격화되는 모습이다. 진보 진영에선 과거 공직선거법 위반으로 징역형을 선고받고 교육감 직을 상실했던 곽노현 전 교육감의 재출마를 비판하는 목소리가 다른 후보들 사이에서 연이어 나오면서 논란이 가열되고 있다.
● 보수 진영 ‘1강 4중’ 구도 재편
박 전 의원은 이날 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 올린 글을 통해 “(자유 우파) 원로그룹의 우려와 기대에 부응하기 위해 이번 2024년 서울시교육감 보궐선거 후보에 등록하지 않기로 결정했다”고 밝혔다.
박 전 의원은 2018, 2022년 등 두 차례 서울시교육감에 출마했으나 보수 진영이 단일화에 실패하며 모두 낙선했다. 2018년에는 득표율 36.15%로 2위, 2022년에는 23.1%의 표를 얻어 조전혁 전 한나라당 의원에 이어 3위였다. 박 전 의원 측 관계자는 “조 전 의원 측과 경쟁할 경우 단일화에서 이긴다는 보장이 없는 데다 2022년처럼 진흙탕 선거를 치르며 분열돼 진보 진영에 교육감 직을 넘기는 일이 생기면 안 된다는 생각에 사퇴하고 일본으로 간 것으로 안다”고 말했다.
박 전 의원의 불출마로 보수 진영 후보는 조 전 의원과 선종복 전 북부교육지원청 교육장, 안양옥 전 한국교원단체총연합회장, 윤호상 서울미술고 교장, 홍후조 고려대 교수 등 5명으로 압축됐다.
보수 진영의 현재 판세를 두고선 조 전 의원이 다소 앞선 가운데 나머지 후보들이 뒤를 쫓는 ‘1강 4중’ 구도란 분석이 나온다. 보수 진영에선 세 번 연속으로 단일화에 실패해 조희연 전 교육감이 3선을 할 수 있었던 만큼 ‘후보 단일화’ 필요성에 대해선 후보 모두 공감하고 있다. 단일화를 주도하겠다던 두 단체도 함께 ‘중도우파 후보단일화 통합대책위원회’(통대위)를 구성하고 조 전 의원과 안 전 회장, 홍 교수 등 3명이 이곳에 단일화 참여 신청을 하며 속도를 내고 있다. 다만 10일 최명복 전 서울시 교육의원 주도로 ‘제3 단일화 추진 기구’가 출범할 예정이어서 단일화 과정이 다시 암초를 만나는 것 아니냐는 관측도 나온다.
● 진보 후보들 “곽노현, 자격 없어”
진보 진영 후보 사이에선 과거 실형을 선고받고 수감됐던 곽 전 교육감의 재출마를 놓고 비판의 목소리가 거세지고 있다.
교육감 출마를 선언한 김재홍 전 서울디지털대 총장은 9일 국회 기자회견에서 “후보 매수는 심각한 민주주의 위해 행위”라며 “(곽 전 교육감은) 민주진보 지도자로서 더 엄격해야 할 요건들을 상실했다”고 지적했다. 역시 교육감 보궐선거 후보인 최보선 전 서울시 교육의원도 “곽 전 교육감이 단일 후보가 될 경우 유죄 판결과 함께 반납 명령이 내려진 선거보전금 35억 원 중 30억 원을 반납하지 않은 점이 공격 대상이 될 텐데 어떻게 방어할 수 있겠느냐”고 했다.
선거보전금에 대해선 국민의힘 한동훈 대표도 9일 최고위원회의에서 “일단 30억 원부터 회수한 다음 출마를 생각해 봐야 하는 문제”라며 “(곽 전 교육감의 출마는) 선거를 최악의 정쟁 늪으로 빠지게 하는 것”이라고 비판했다.
진보 진영은 8일까지 단일화 경선 룰을 정하겠다는 입장이었지만 아직 결론을 내지 못한 상태다. 진보 진영에선 곽 전 교육감, 김 전 총장, 최 전 의원 외에도 강신만 전 전국교직원노동조합 부위원장, 김경범 서울대 교수, 김용서 교사노동조합연맹 위원장, 안승문 전 서울시교육위원, 정근식 서울대 명예교수, 홍제남 전 서울 오류중 교장 등 총 9명이 출마를 선언했다.
김예윤 기자 yeah@donga.com
권구용 기자 9dragon@donga.com
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