파출소 앞 쓰러진 50대 “손에 약봉지가?”…경찰 ‘촉’으로 살렸다

아낙필락시스 쇼크 호소…병원 이송

경기 시흥경찰서 능곡파출소 앞에 쓰러져 있는 A 씨. (시흥경찰서 제공) 2024.9.30

“10분만 늦었으면 죽었을 것이라고 하더라고요. 최선을 다해 저를 살려주신 경찰관님께 감사드립니다.”

지난달 27일 평소처럼 항생제를 복용한 A 씨(50대)는 5분이 채 지나기도 전 손톱과 두피가 까지는 증상과 함께 호흡 곤란을 호소하기 시작했다.

그는 ‘병원에 가야겠다’는 판단 하에 곧바로 운전대를 잡았으나 얼마 지나지 않아 몸이 점점 굳어갔다. 아나필락시스(anaphylaxis) 쇼크가 온 것이다.

아나필락시스 쇼크란 외부자극에 의해 급격하게 진행되는 중증 알레르기 반응으로 약제, 음식물, 곤충, 꽃가루 등 알레르기 유발물질에 의해 나타난다.

A 씨는 119에 전화를 걸어 도움을 요청하기도 했다. 그러나 당시 119 구급대가 A 씨 위치까지 가는 데에는 20분이나 소요되는 상황이었다.

그러던 오후 6시 50분쯤 우연히 시흥경찰서 능곡파출소를 발견한 A 씨는 곧바로 주차장에 차량을 주차한 후 파출소를 향해 힘겹게 발걸음을 옮겼다.

중간중간 바닥에 주저앉아 고통을 호소하기를 반복하며 겨우 파출소 출입문 앞까지 도달하긴 했지만, 그는 끝내 의식을 잃고 쓰러졌다.

A 씨를 발견한 능곡파출소 소속 이주성(43) 경감과 장경주(33) 경사는 “정신을 차려 보라”고 외쳤으나 그는 목을 부여잡고 고통을 호소할 뿐이었다.

A 씨를 상대로 하임리히법을 실시하는 경기 시흥경찰서 능곡파출소 소속 이주성(43) 경감(사진 오른쪽)과 장경주(33) 경사. (시흥경찰서 제공) 2024.9.30

그러자 이 경감은 A 씨를 상대로 ‘하임리히법’을 실시했다. A 씨가 손에 쥐고 있던 약 봉투를 보고, 내린 판단이다.

하임리히법이란 음식과 같은 이물질이나 알레르기 반응 등으로 인해 기도가 막혔을 때 취하는 응급처치법이다.

이후 A 씨는 구토를 하며 희미하게 의식을 회복했다. 하지만 A 씨 상태가 여전히 좋지 않다고 판단한 이 경감과 장 경사는 순찰차를 이용해 A 씨를 응급실로 직접 후송했다.

이 과정에서 A 씨는 재차 기도가 막혀 정신이 흐려지기도 했는데, 장 경사는 순찰차를 세워 그에게 다시 한 번 하임리히법을 처치해 위기를 넘겼다.

그렇게 무사히 응급실에 도착한 A 씨는 제때 치료를 받아 소중한 생명을 유지할 수 있었다. 현재는 쾌차해 아무런 문제 없이 평온한 일상을 보내고 있다.

A 씨는 “병원에서 10분만 늦었으면 죽었을 것이라며 빨리 와서 천만 다행이라고 했다”며 “애 많이 써주신 경찰관님께 다시 한 번 더 감사드린다”고 말했다.

이 경감은 “목을 부여잡고 숨이 안쉬어진다는 대상자의 말을 듣고, 최근 교육받은 ‘하임리히법’이 떠올라 몸이 먼저 반응했다”고 전했다.

(시흥=뉴스1)