명태균, 尹 회견 다음날 검찰 출석…檢, ‘검사 10명’ 특별수사팀 규모로 조사

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지난달 28일 경남 창원의 한 카페에서 김건희 여사 공천개입 의혹의 핵심 인물인 명태균 씨가 본보와 인터뷰를 하고 있다. 창원=전영한 기자 scoopjyh@donga.com

윤석열 대통령의 부인 김건희 여사의 공천 개입 의혹을 수사하고 있는 검찰이 8일 핵심 관련자인 명태균 씨(54)를 피의자 신분으로 불러 조사한다. 검찰은 차장검사 1명과 부장검사 1명 등 검사 4명을 추가로 파견해 사실상 특별수사팀 규모로 수사팀을 보강했다.

5일 동아일보 취재를 종합하면 창원지검 형사4부(부장검사 김호경)는 8일 오전 10시 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분으로 명 씨를 불러 조사하기로 했다. 경남선거관리위원회가 지난해 12월 명 씨와 김영선 전 국민의힘 의원에 대한 수사를 의뢰한 지 11개월 만이다.

검찰은 명 씨가 김 전 의원으로부터 매달 세비(歲費·의원 보수) 절반을 받는 방식으로 수수한 9000만 원의 경위를 조사할 방침이다. 검찰은 명 씨가 윤석열 대통령과 김 여사에게 김 전 의원 공천을 요청한 대가로 받은 돈일 가능성을 의심하고 있다. 2022년 지방선거에 출마한 영남권 예비 후보자 2명이 명 씨가 실질적으로 운영한 것으로 알려진 ‘미래한국연구소’에 각각 1억200만 원을 준 경위도 조사 대상이다. 검찰은 2022년 대선을 앞두고 명 씨가 윤 대통령에 대한 이른바 ‘맞춤형 여론조사’를 실시한 배경 등도 조사할 방침으로 알려졌다.

명 씨는 이날 변호사를 선임하는 등 검찰 조사를 대비하고 나섰다. 변호인을 맡은 김소연 변호사는 본보 통화에서 “현재 명 씨 본인의 주장을 듣고 정리하는 상황”이라며 “(명 씨 관련 폭로를 이어가고 있는) 강혜경 씨가 상대적으로 언론플레이를 많이해 명 씨가 수세에 몰려있기 때문에 적극적으로 변론에 나설 예정”이라고 말했다.

5일 대검은 검사 4명을 추가로 파견해 수사팀을 보강했다. 이지형 부산지검 2차장검사와 인훈 울산지검 형사5부장, 서울동부지검 및 부산지검 서부지청 소속 검사 등 4명이 수사팀에 추가로 합류했다. 창원지검 형사4부 검사 4명과 기존 파견 검사 2명을 포함해 총 10명의 검사가 이 사건에 투입되면서 사실상 ‘특별수사팀’ 규모로 수사팀이 커졌다는 분석이 나온다. 지난달 중순 검찰은 수사가 지지부진하다는 논란이 일자 대검과 부산지검에서 ‘공안통’ 검사 2명을 수사팀에 파견한 바 있다.