검찰, ‘명태균 공천개입 의혹’ 김종인·이준석 조사 방침

명 씨 공천 개입 과정서 관여한 정황 포착

명태균 씨가 김종인 전 국민의힘 비대위원장(왼쪽), 천하람· 이준석 개혁신당 의원과 함께한 모습. (SNS 갈무리)

‘윤석열 대통령 부부 공천 개입 의혹’을 수사하는 검찰이 명 씨가 국민의힘 공천에 개입하려 했던 것과 관련해 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과 이준석 전 국민의힘 대표(현 개혁신당 의원)를 조사할 방침인 것으로 전해졌다.

13일 법조계에 따르면 창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 지난 8~9일 명 씨를 불러 조사하면서 압수수색을 통해 확보한 명 씨의 카카오톡 대화 내용을 토대로 김 전 위원장, 이 의원과의 관계에 대해 조사한 것으로 알려졌다.

앞서 검찰은 확보한 카카오톡 메시지에서 명 씨가 공천에 개입하는 과정에서 김 전 위원장과 이 의원이 관여한 정황을 포착한 것으로 전해졌다.

검찰은 명 씨가 2022년 5월9일 오전 윤 대통령에게 “김영선(전 국민의힘 의원) 공천을 부탁드린다”는 취지로 보낸 카카오톡 메시지를 확보해 조사 중이다.

이 메시지는 명 씨가 5월9일 당일 0시20분쯤 당시 국민의힘 대표였던 이준석 의원으로부터 “윤 당선인이 김영선은 경선을 치러야 한다더라”는 카카오톡 메시지를 받고 “전략공천을 받는 것으로 알고 있다. 확인해보겠다”는 취지로 답한 뒤 보낸 것으로 전해졌다.

지난달 31일 더불어민주당은 윤 대통령이 명 씨에게 “김영선이를 (공천)해줘라 했는데 말이 많네, 당에서”라고 말한 통화 녹음을 공개했다. 명 씨는 당시 윤 대통령에게 “평생 은혜 잊지 않겠습니다”고 말했다. 이 통화는 명 씨가 윤 대통령에게 김 전 의원의 공천을 부탁하는 메시지를 보낸 끝에 이뤄진 것으로 보인다.

검찰은 명 씨가 윤 대통령과 통화 이후 이 의원에게 “(김 전 의원이) 전략공천 받을 것”이라는 취지로 보낸 카카오톡 메시지도 확보한 것으로 전해졌다.

검찰은 명 씨가 김 의원의 공천에 개입하려 했던 것과 관련해 당시 이 의원이 어떤 역할을 했는지 규명하기 위해 조사가 필요하다는 방침을 세운 것으로 전해졌다.

검찰은 김종인 전 위원장이 2022년 지방선거 과정에서 대구시장 선거와 관련해 명 씨에게 “김재원(국민의힘 최고위원)하고 유영하(국민의힘 의원)가 단일화를 할 것 같냐, 명 박사 어떻게 생각해”라고 보낸 메시지도 확보한 것으로 알려졌다.

검찰은 명 씨가 김 전 위원장을 통해 다른 지역구 선거에 관여했는지도 살펴보고 있는 것으로 전해진다.

검찰은 명 씨에 대한 구속영장 청구서에서 “피의자는 국민의힘 당대표, 대통령 후보 부부 등 정치인들과의 친분을 과시하며 정당의 공천을 매개로 거액을 수수한 중대한 범죄를 저질렀다”며 “스스로 국회의원과 같은 지위에서 정치활동까지 했다”고 적시했다.

명 씨에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)는 14일 오후 3시30분 정지은 부장판사 심리로 창원지법에서 열릴 예정이다.

(창원=뉴스1)